“我哥每次都只带饼子当干粮吗？”肖战关切地问道。
苏婉容在巾帕上擦了擦手，取下围裙，回答道：“是啊，以前给他拿过食盒子，他嫌重又不方便，说饼子好携带，就让我每天给他装几个。”
肖战若有所思，缓缓说道：“要是能做几个保温的罐子就好了，这样就能带些米和菜，哥要考试，得吃有营养的东西才行。”
苏婉容听了，脸上先是露出欣慰的笑容，可转瞬又沉下脸来，心中暗自嘀咕：战战如此关心一博，莫不是看上他了？但一博和雯雯的婚事已定，一博是读书人，绝不能在私德上遭人非议……
肖战见苏婉容脸色阴晴不定，伸手在她眼前晃了晃：“姨妈，您在想什么呢？”
苏婉容神色一凛，严肃地说：“战战，你可得记住，你哥已经定亲了，你不能……”
“不能喜欢他？”肖战直接点明了苏婉容未说完的话。
苏婉容轻轻拍了下他的胳膊，肖战吃痛，揉着胳膊说道：“您放心，等找到我家在哪，我不会赖着不走的。您和哥都是好人，我身世不明，哪敢有非分之想，更不能拖累你们……
苏婉容听他说得诚恳，心里一暖，豪爽地说：“傻孩子，说什么拖累！等找到你家，我就认你当干儿子！”
随后，两人换上打补丁的衣服，肖战拿着绑带，苏婉容拿着砍刀，出了门。这是肖战来到此处后第一次出门。
眼前的村子与现代农村有几分相似，一排排房子紧密相连，不同的是这里的房屋大多由夯土建成，整个村子弥漫着大片的土黄色。所幸植被茂盛，不然真像那古旧的龙门客栈。
苏婉容家在村口第一家，她带着肖战往村口的山坡走去。一路上没遇见多少人，可只要见到人，苏婉容不管人家问没问，都会介绍肖战是她表妹家的儿子，因家中遭难来投奔她。
肖战能感觉到众人的目光都聚焦在自己身上，他非但没有躲避，反而大方地迎上那些目光，微笑点头示意，倒让不少人不好意思地别开了头。
苏婉容一路上还向他介绍着，这个是四婶，那个是二哥，这个是杨大娘，那个是五叔公，就这样一路认着，不知不觉便走到了村口的山坡下。
苏婉容提醒道：“要拾柴只能在这片山头，在别处乱砍树木，官府会抓人罚钱的。”
肖战跟着苏婉容往上走，扭头看见右边有条河，小声问道：“姨妈，哥就是在那条河里捡到我的吗？”
苏婉容望着蜿蜒的小径，点了点头：“应该是，你哥每天都走这条路。”
身旁的河面波光粼粼，墨绿的水纹在青石间翻涌，看起来很深。
肖战望着河，脖颈一阵寒意：原身能从这湍急的河水中捡回条命，运气真好；可如今自己栖身于此，运气又实在不好。
两人爬到山头上，苏婉容气定神闲，藏青色头巾下不见丝毫狼狈。
而肖战却累得小脸通红，额角豆大的汗珠顺着脸颊滚落，粗重的喘息声几乎要撕裂干涩的喉管。
苏婉容眼底闪过惊讶：“这么短时间就爬上来了，不错不错。”
肖战心里嘀咕：这还算短？以前在自己村子爬山，比这高多了，都是一口气到顶！但他胸腔血气翻涌，说不出话，只能扶着膝盖大口喘气。
此时，肖战意识到，这个世界的Omega体质孱弱，或许连普通女子都不如。这也解释了为何昨晚王一博听到自己在院子里打水会出来查看，而苏婉容看到他能一口气爬上山会感到意外。
肖战坐着歇息时，苏婉容已利落地砍下几捆枯枝。
他起身走过去，苏婉容说道：“战战，你把柴摆放整齐，用绳子捆起来，等会儿咱俩一人背两捆下山，你这身体还行，要是别的坤泽来拾柴，最多只能背一捆。”
肖战依言蹲下，枯枝粗糙的断面硌得掌心发麻，他忽然抬头问道：“姨妈，您见过没出嫁的坤泽吗？”
苏婉容手中的柴刀重重砍在树干上，“咔嚓”一声，木屑飞溅。
她抬手抹了把额角的汗，眼底浮起一抹复杂神色：“见过啊。早些年我还没出阁时，村里有个，心气儿比天高，说什么也不肯嫁人。等爹娘一走，兄嫂立马把他赶出家门。那男娃肩不能挑手不能提，连做工的地方都寻不到，最后……被人糟蹋了，转手就卖到勾栏里去了。”
肖战听后，眉毛不禁抽搐了几下，心中暗忖：我……应该……比他强些吧？可想到自己连满桶水都提不动，遇上歹人怕是毫无还手之力，心里顿时凉了半截，忙问道：“官府就不管吗？”
苏婉容嗤笑一声，柴刀在树干上划出刺耳声响：“管？拿什么管？他一个没有娘家依靠，也没有夫家撑腰，连进衙门告状的底气都没有。弄不好还要被反咬一口，扣个品行不端的罪名。”
肖战大为吃惊：“为什么？律法不就是为了帮助好人约束坏人的吗？怎么会连报官都报不得？”
苏婉容只当他是从小没了爹娘，奶奶年事已高，没人跟他讲过这些事，便认真解释道：“以前律法是允许坤泽像正常男子一样生活的，可坤泽生得娇弱，整日混在男人堆里，难保不会有人动歪心思。一旦那些男子起了坏心思，他们打也打不过，逃也逃不掉，只能白白被人糟蹋。那时候这类案子太多了，官府也管不过来，所以只能出台律法来管束男子。可男子数量多，又是家里顶梁柱，后来就有了专门管束坤泽的律法。从那以后，坤泽就跟女子一样，只能嫁人了。”
山风掠过树梢，卷起满地枯叶。肖战望着远处炊烟袅袅的村落，只觉得后颈发凉，仿佛那些密密麻麻的律条文书，化作无形的枷锁，将他牢牢困在这方天地里。
从山坡回到家中，肖战始终像被抽走了精气神，连走路都透着几分沉重。匆匆洗漱完，换上粗布短打，还没等他坐下歇口气，就听见苏婉容在堂屋唤他：“战战，来喝杯茶吧。”
“诶，来了姨妈。”肖战拢了拢衣襟，强打精神走到八仙桌边。
苏婉容往粗陶杯里斟满茶水，见他只是盯着杯口氤氲的热气发呆，迟迟不端起来，便伸手轻轻拍了拍他发凉的手背：“怎么，是刚才那些话吓着你了？”
肖战抬头看了苏婉容一眼，挤出一个僵硬的微笑：“没吓到，就是听着心里堵得慌。”
他望着杯中沉沉浮浮的茶叶，想起那个被卖掉的坤泽，想起苏婉容口中冰冷的律法，只觉得胸口像压了块石头。
苏婉容叹了口气，指尖摩挲着杯沿：“这些事，本该是你爹娘细细说与你听的，也怪我多管闲事……在这世间行走，对谁来说都太过艰难，可对你们来说，更是难上加难……做父母的，也只能拼了命把孩子护在身后。”
再抬起头时，肖战已是泪流满面。自奶奶离世后，他再没听过这样掏心窝子的话。眼前的苏婉容眼角也挂着泪痕，阳光映得她眼底的心疼愈发清晰。
作为母亲，苏婉容太懂其中艰辛。若自己生的是坤泽，想在这世道里拉扯孩子长大，不知要熬过多少暗无天日的时光。两人相对无言，阳光肆意倾洒在屋内，将满室酸涩都融在光影里。
晌午这场掏心掏肺的谈话，让苏婉容和肖战之间生出了几分天然的亲昵，相处起来愈发像是血脉相连的母子。
匆匆用过简单的午饭，两人在土炕上稍作歇息，便起身翻出针线筐，打算缝制新帘子。
穿针引线间，苏婉容絮絮叨叨地说起村里的琐碎事儿。哪家媳妇跟婆婆拌了嘴，哪户人家新添了娃娃，桩桩件件如数家珍。
说着说着，还聊起了和王一博奶奶多年前的恩怨，那些陈年旧事被她用带着乡音的话语娓娓道来，听得肖战两眼发亮，恍惚间竟觉得比看电视剧还要精彩。
指尖摩挲着粗麻布料，肖战脑海中突然灵光乍现——要是把这些鲜活的故事都记下来，说不定能写成本有意思的书！可刚兴奋没两秒，现实就泼来一盆冷水：这时代用的都是繁体字，他只会写简体字，万一露出马脚，恐怕要惹来大麻烦。
正皱着眉头盘算着该如何是好时，院门外突然传来一阵脚步声，紧接着是个爽朗的大嗓门：“王家嫂子！王家嫂子在家不？”
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