曼花琪本打算次日去求见蒋淑仪，找个法子把颜然要回过来。但没想到蒋淑仪竟然这么快就亲自找上了门。
“我不过是把颜然带走这么一会，她便亲自找来，看来她不会肯轻易放过颜然。”曼花琪暗道。
不多时，蒋淑仪便带着仆从进了宫门。只见她样貌温婉秀丽打扮不俗，玉手纤纤执着一柄团扇，颇有大家闺秀的风范。
淑仪温柔道“早就听闻陛下新纳了位如花似玉的才人，本宫一直无缘得见，今日就特地来拜访妹妹了。”
“淑仪姐姐言重了，是我该去向你请安才是。”
上一世和蒋淑仪交集不多，记忆中她说话也是轻声细语的。若不是亲眼见过陆颜然身上的伤痕，曼花琪根本想不到蒋淑仪背地里竟如此阴狠。
“本宫听说太后从我宫里传了个宫女到妹妹这来，不知可有其事？”淑仪问道。
“淑仪姐姐果然消息灵通。嫔妾殿内百废待兴，尤其是花草浇灌之事无人精通，太后一向关怀嫔妾，所以才将人请了过来。”
曼花琪现在和太后结盟，这等谎话说出来毫不心慌，毕竟闹得太后面前，也定然会替她遮掩一二。
“难为太后她老人家还记挂着这些小事，也就是妹妹有这样的好福气！只是天色已晚，不若让她随本宮回去吧? ”
“姐姐有所不知，嫔妾这院中杂草丛生，实在不成样子，嫔妾很欢喜文杏打理花草的手艺，不知姐姐可愿割爱？”
蒋淑仪觑了一眼文杏，低下头转了转手腕处的玉镯，表情依旧温柔不改。
“才人怕是刚进宫，不知这宫内的规矩。本宫的婢女，除非本宫厌弃了，不然旁人是断不能从本宫手里要人的。”
“不知姐姐可否破个例？嫔妾宫里有一些陛下赏的物件，若姐姐有看得上眼的，就当是妹妹送您的谢礼了。”
淑仪甜笑道“陛下赏的物件，妹妹还是自己仔细收着吧。若要本宫破例，除非....她死了！”
蒋淑仪的话让曼花琪脸色一白。
“是我心急了，我现在不过是个才人身份，而她是九嫔之一，向她开口讨人，她根本不会将我放在眼里！”曼花琪暗道“可若是让颜然跟她回去，只怕更加要受虐待。”
“妹妹可别怪本宫说话太直了。这文杏乖巧伶俐，本宫也喜欢得紧实在不能离了她。”
曼花琪心一横，正准备搬出太后......却被文杏抢在了前头。
文杏对曼花琪行礼道“多谢才人抬爱，只是淑仪对婢子素来亲厚，只要淑仪不嫌弃，婢子是绝对不会背主的。”
“你倒是个知恩图报的，才人，你也听到了，是她自个儿不愿意离开本宫，你就别强求了吧?”
“文杏……”曼花琪道。
“蒙才人错爱，婢子不胜惶恐，但婢子是真心愿意继续待在淑仅身边。”
淑仪满意地摆摆手“本宫还有事，就先带文杏回宫了。不过，还是要提醒才人一句，在这后宫之中，还是该谨言慎行，少管一些不相干的闲事！”
“皇后姐姐近日身子不适，故此才免了请安，不过...从明日起，凡后宫的妃嫔，印时便要准时去请安，才人可不要忘了。”
音儿气呼呼道“文杏怎能如此不知好歹？主子你为了她不惜得罪蒋淑仪，她倒好，一点也不领情。”
“她不是不领情，只是不愿看着我为难罢了，只怕她一回去，这日子更不好过了。”
拾翠殿
蒋淑仪寝宫
蒋淑仪将文杏带回了宫，刚进门便一巴掌甩了过去。文杏没站稳踉跄了两下便跪在了地上。
“贱婢！竟然还敢劳动本宫去找你，果真是不安分！说，什么时候攀上那才人的？”
“才人只是觉得婢子……有些眼缘。”
“眼缘？”蒋淑仪脸上浮现出诡异的笑意，她伸出手捏住文杏的脸，尖锐的指甲划过文杏的脸颊，留下丝丝寒意。
“当初怕你勾引陛下才将你要来本宮殿内，没想到你本事挺大，竟还学会了攀附其他妃嫔？”
文杏跪在地上，静静听着，一声不吭。
“你很恨本宫吧? ”
“婢子不敢。”
“不敢？呵，罢了。你恨又如何，还不是只能任由本宫揉捏！你好好记着，这辈子，只有跟条狗一样待在本宫身边，你才有活路！”
“你若是敢动别的心思……本宫定会让你领教领教我的手段！”
文杏语气柔柔地“是，娘娘永远是婢子的主子，婢子这辈子都给主子当牛做马。”
淑仪笑道“倒是乖巧。这次，本宫就不计较了。不过，本宫要你办件事。”
“娘娘请吩咐。”
“那才人既然与你这般投缘，本宫若是阻止你们来往，反倒显得没有人情味。”
“她不是缺个人手料理花草吗？你就多往那边走动，给我好好盯住她！”
蒋淑仪一脚踢到文杏肩上，文杏吃痛地倒在地上，半天才爬起来。
“哑巴了吗？”
“婢子……遵命”
“知道了就滚出去吧！一脸晦气，别在这碍眼！”
文杏拖着伤痕累累的身体走了出去，拳头藏在衣袖下握得死死的，是时，房檐上黑鸦飞掠而过，她抬头看向那灵巧的黑影，眼中满是羡慕和......恨意。
次日，作为妃去给皇后请安。即将面对日夜憎恨的夙敌，曼花琪的心境有些复杂，整个早上都有些心不在焉。
好不容易收拾妥当出门，正好撞上了花枝招展的贾婕妤。
婕妤语气倨傲“你都没有件像样的衣服吗？穿得这样寒酸，简直是丢人！”
“嫔妾蒲柳之姿，即便是穿上好绸缎，恐怕也比不上姐姐明艳夺目。说起来，姐姐这一身打扮着实华贵，很衬姐姐的美貌。”
“算你有点眼光，本宮这身衣裳可是上好的云锦制成的。满宫里陛下只赏了皇后和本宫几匹云锦，旁人可是羡慕不来的！”
曼花琪见贾婕妤喋喋不休，心中很是厌烦，只想赶紧脱身，寻个清静。
“嫔妾想着去给皇后殿下请安还是得赶早，这才显得出诚意，若姐姐还不打算移步中宫，妹妹可就要先去了。”
婕妤脸一沉“站住，谁说本宫不走了？你一个才人凭什么走在本宫前头？还想去给皇后殿下献殷勤，你也配？”
说完她理了理鬓发，不再啰嗦，带着一群侍女太监，大摇大摆地离开了。
音儿低声“哼！有什么了不起的，打扮得再华丽也不如我家主儿天生丽质！”
曼花琪见音儿一脸气气呼呼，圆溜溜的黑眼睛瞪得大大，好不可爱一时忍俊不禁。
“小姐，你怎么还笑得出来？那婕妤这么欺负你……”
“你这傻丫头！若是将旁人每一句话都当真，那我这日子还过得下去吗？”
“可是，婢子就是看不惯别人这般对小姐。”
“我知道你是好心。放心，我不会让她一直欺负我的。走吧，第一次请安，莫要迟到了。”
皇后的寝宫名为清宁殿，是后宫中最为富丽堂皇之处，处处体现着一国之母的尊贵与荣宠。奇花异草，座椅熏香，全都是上好的珍品。
“兜兜转转，我终于还是回到了这……皇后，这一世，且看我们谁能斗得过谁吧！”曼花琪暗道。
此时内殿中已坐了不下十人，坐在前面的皆是九嫔之上的宫妃而像你这样位份偏低的才人只能找个角落里落座。
就这样等了大半个时辰，皇后才姗姗来迟。皇后一出现，众妃都站起身来行礼，曼花琪双唇紧抿，压抑着自己的恨意。
皇后慵懒道“都起了吧。本宫病了些时日，让蒋淑仪协理六宫，没出什么乱子吧? ”
“托皇后殿下的福，六宮安宁，姐妹和睦，一切都好。还有件喜事想来您也知道了，陛下新纳了个才人。”贾婕妤道。
皇后挑眉道“是啊，本宫在病中就听闻陛下新得了位美人，心中很是好奇，才人妹妹何在？站出来让本宫瞧瞧？”
“嫔妾曼花琪拜见皇后殿下。”
曼花琪躬着身子行礼，姿态十分恭敬，没有人看得出她心中深藏的怨恨。
皇后不看她，端起金枝奉上的清茶低头细品。
皇后赞道“这茶不错。”
金枝回道“主子,这是新上的春茶，陛下知道您爱喝，就全送来了。”
“陛下到底是最心疼皇后姐姐。这样上好的茶叶，滨妾们可从来没见过呢！”贾婕妤道。
宫妃们顺着话头连连讨好，一会儿称赞皇后的胭脂水粉，一会儿奉承她的金簪玉钗，只恨不得将人捧到天上去。
而曼花琪就这么躬着身子，似是被所有人遗忘了，但皇后没叫她平身她就只能保持着原来的动作。
“瞧你们，光顾着说话，把才人都忘了，起了吧。”
曼花琪松一口气道“谢皇后殿下。”
“抬起头来，让本宫看看，到底是什么样的美人，让陛下如此性急大半夜就将人抬去了。”
此话一出，其他嫔妃纷纷掩面偷笑，眼中皆是不屑与鄙夷。
皇后一语，惹得满座嘲笑议论。曼花琪早知以皇后的为人定会习难一番，越是如此，她越不能失态，让旁人看了笑话。
淑仪温声道“才人美貌倾城，陛下此举，倒也不是全无理由。”
“淑仪姐姐谬赞了，嫔妾蒲柳之姿，不过是陛下愿意垂爱罢了。”
淑仪轻笑“妹妹蒲柳之姿都能承宠，那我们这些盼不来陛下恩泽的姐妹，可真要无地自容了！”
蒋淑仪说完，其他相貌平平的嫔妃都用嫉恨的眼光看向曼花琪。她暗自感叹此人心计之深，一句话能挑起她和其他嫔妃间的矛盾。
“姐姐莫要妄自菲薄。以我之见，满屋子的姐妹都各有千秋，陛下心里都记着呢。”
“才人这嘴可真巧，莫不是陛下也看上了这一点？”贾婕妤道。
“这样的妙人儿，难怪陛下急不可耐地带入宫中。”淑仪道。
这两人一唱一和地挤兑着曼花琪，皇后含笑不语，其他嫔妃皆是一副看戏的模样。
“才人刚入宫，多少有些不适应，你们又何必如此打趣她？”
本来嫔妃们都想借讥讽曼花琪来讨皇后开心，现在那人一开口，其他宫妃都面面相觑，乖乖地噤了声。
开口的人螓首蛾眉，肤白胜雪，是难得一见的美人，正是荣宠不衰的柳贵妃。
“柳贵妃备受陛下宠爱，性情又孤傲，六宫中人对她又嫉又怕，眼下她肯帮我说话，也算我逃过一劫了。”曼花琪暗道。
“贵妃妹妹难得开口，看来这才人入了你的眼。”皇后道。
“谈不上入眼不入眼。她新入宫，不懂一些规矩，诸位姐妹平日多教教她便是了，何必步步紧逼，失了风度。”
柳贵妃神态言语很是傲气，一句话瞬间让皇后的脸色阴沉了下来，众宫妃们见一向孤高的贵妃竟然开口为一位小小的才人说话便也按捺下一些心思。
“说起来，才人眉眼间确实有几分像贵妃姐姐呢！难怪陛下和贵妃姐姐都对你青眼有加。”蒋淑仪道。
蒋淑仪此语着实诛心，毕竟若曼花琪是因长得像贵妃而得宠，二人心中难免有些膈应。
“淑仪姐姐抬举嫔妾了，嫔妾的容貌和贵妃姐姐比起来可是差得远了。”
贵妃品了口茶道“陛下爱看本宫这身皮相，有个能和本宫形似的人是好事，也不至于满宫里陛下瞧得上眼的人都没几个。”
柳贵妃语气柔柔的，话里话外却在贬低其他嫔妃入不了陛下的眼，其他宫妃都脸色阴沉了下来，但她依然自顾自地品茶，仿佛并不觉得自己说的话有何不妥。
先是没了曼花琪作为打趣对象，后又被柳贵妃含沙射影，气氛渐渐变得尴尬，皇后瞧着没趣，便早早遣散了众人。
曼花琪告退后并没有马上离开，而是特意在清宁殿门口等了半刻，想向柳贵妃道谢。
“多谢贵妃姐姐替嫔妾说话，嫔妾感激不尽。”
“不过是一句话罢了，你不必挂心。”
“对贵妃姐姐是举手之劳，对嫔妾来说却是莫大的恩情。”
贵妃一笑“你口齿确实伶俐。”
柳贵妃盛宠不衰却能在善妒的重宇下保全自身，定然不是个简单的角色，若能和她交好，扳倒皇后便多了一分胜算，只是不知贵妃愿不愿意……
曼花琪低声试探道“皇后殿下那........来并不好相与，贵妃姐姐恐怕也受过不少委屈吧？”
“俗人俗事，本宫一向不放在心上 。她争的无非陛下的宠爱，母家的尊荣，这些本宫都不在意，只求她少来烦我便是。”
“贵妃姐姐心胸开阔，嫔妾望尘莫及。今日之恩缤妾铭记在心 ，他日姐姐若有用得上嫔妾之处，嫔妾定当竭力报恩。”
贵妃微微一笑道“现在不急，早晚有用得着你的地方。”
她没有再多说，点了点头，便娉娉婷婷地离开了。曼花琪目送她离去，心中五味杂陈。
“音儿，你说这深宫中当真会有不在意皇恩荣宠的嫔妃么？”曼花琪问道。
“这……婢子想不出来。”
“罢了，不论她说的是真是假，总归今日帮了我，这份恩情咱们就暂且记下了。”
清宁殿
皇后寝宫
“主子，多用点晚膳吧，您最近都瘦了”金枝道。
“陛下今日在何处用膳？”皇后问道。
金枝道“好像是去了柳贵妃那……”
皇后恨恨道“又是去了那个贱人那这叫本宫怎么吃得下？”
“主子莫气，气坏了身子 可就不值当了，依婢子看，陛下虽然宠爱贵妃，但也不曾冷待您，这大多数日子还是往咱们宫里来的。”
“本宫是正妻，是陪着陛下一步步登上帝王之位的皇后！本宫和陛下的情意，自然是那些妾室不能相比的！但是……陛下真太过宠爱贵妃了！”
“贵妃虽得宠，但她性子冷。对陛下都总是谈谈的，婢子以为她成不了气候！反倒是那个新封的才人。今日竟得了贵妃青眼，若是这二人联手……”
皇后咬牙道“那才人长相也是一般狐媚！伶牙俐齿，又惯会装可怜，不愧是太后那个老妇调教出的人！”
“太后的人又如何？这后宫现在是您的天下”
“那才人出身不高，也就是仗着陛下还对她有几分新鲜，主子现在不宜动，她但让她吃吃苦头还是很简单的。”
“嗯，那便替本宫想想怎么样才能让她明白，谁才是一宫之主！”
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