正文
冬夜，万籁俱寂，皓月当空。振武节度使李大人的府邸中，一树腊梅凌霜绽放，清幽香气与皎洁月光交织，勾勒出雅致画卷。然而府内戒备森严，守卫攥紧兵器，神色凝重，氛围紧张到了极点。
天际突然飘来奇异景象：一盏盏明黄天灯缓缓升起，如星辰坠落，在空中静止悬挂，精准地笼罩着府邸。
“长官，你看！”一名府兵声音发紧，手指颤抖着指向半空。
“那边也有！”另一人喉结滚动，目光死死盯着那些光点。
顺着几人目光所及之处，愈来愈多的天灯如潮水般涌来。主院飞檐之上，一盏硕大无比的天灯悠悠飘过，其庞大之态，竟与常人齐肩。恰在此盏巨型天灯飘至之时，天灯前方蓦地闪现一道黑影。此人一袭黑衣裹身，面庞被布帛所掩，头戴宽沿斗笠，落寞地伫立在那阴森、令人胆寒的夜色之中。
“这天灯……邪门得很！”一名府兵攥紧长矛，喉结滚动着低喝，目光死死盯着那些悬在半空不动的明黄光点，“哪有这么准的？偏偏罩着咱们府邸！”
“快！去通报大人！”另一名老兵反应更快，抬脚就想往内院冲，却被身旁的人一把拽住。
“拽我干啥？”
“你看那边！”拽人的府兵声音发颤，指着西跨院的方向，“那盏更大的……上面有太阳纹！是天窗的记号！”
话音未落，主院飞檐上的巨型天灯已飘至头顶，阴影将半座院落罩住的瞬间，那道黑衣人影如鬼魅般落在檐角，斗笠边缘垂下的黑纱在夜风中扫过瓦当，发出细碎的声响，像极了死神的脚步。
府兵们的心跳骤然擂鼓——方才还只是莫名的紧张，此刻已化作彻骨的寒意，握兵器的手背上青筋暴起，谁都知道，“天窗”二字意味着什么。
这般森严戒备，只因李大人屡次上书朝廷，检举晋王赫连翊暗中募兵、操控暗杀组织，谋逆之意昭然若揭。他曾乔装亲信欲面呈密信，也曾以蜡丸封函托商队转送，却次次被晋王的眼线截获。晋王的情报网密不透风，眼线如蛛网遍布，李大人的一举一动皆被洞察，奏章从未抵达天子耳畔。朝廷回复迟迟未到，李大人心中雪亮，退无可退，唯有强化防御。
“弓箭手准备！放！”一声高呼，弓箭射向天灯，天灯落地炸裂成炽热火雾。烟气未散，数名天窗刺客已从火雾中跃出，长剑寒芒闪烁，朝府兵猛扑。府兵阵脚大乱，连连败退。
观那一身装扮与天灯上的太阳纹图案，这些乃是晋王麾下最为精锐的刺客组织——天窗的成员。府兵们即刻拔出兵刃准备应战，同时弓箭手也迅速架起弓弩，做好了战斗的准备。
前院已是一片混战之声，而书房内，却是另一番景象。紧闭的门窗隔绝了外界的喧嚣，一位中年男子正端坐于案前，他的笔锋疾驰，似乎在与时间赛跑。额头上密布的汗珠，紧锁的眉头，以及那双充满焦虑与担忧的眼睛，无不透露出他内心的紧张与不安。这位男子，正是此府的主人——振武节度使李大人。昏黄的灯光映照在他急切的脸上，每当外面的动静传来，他的笔便不自觉地加快了些。
“晋王暗中栽培天窗鹰犬，诛杀朝廷重臣，实存谋反之心……”这武节度使李大人誓死也要揭露晋王的叛逆行径和狼子野心。
微弱的烛火在风中忽明忽暗，犹如垂死之人的最后气息 。
正在此时，一名青衣剑客仿若一阵疾风般推门冲入，神色既焦急又慌乱地高呼道：“大人，天窗刺客来了，赶紧跟我走！”
原来，来者正是燕归。往昔他曾是江湖中人，在年少时不幸遭受冤屈，幸得振武节度使慧眼识珠，明察秋毫，为他洗清了污名。这段经历让燕归心怀感激，从此投桃报李，投身于振武节度使麾下，担任其贴身侍卫，忠诚不渝。当下情形紧迫，振武节度使赶忙将密函放入包袱，然后便与燕归一道匆匆离开。
夜幕深沉，院中来袭的刺客愈发增多，如潮水般汹涌。燕归虽孤身一人，却武艺卓绝。即便深陷数十人围攻、双拳难敌四手的艰险之境，他依然凭借着高超的身手在一片混乱中奋力闯出一条血路。紧接着，他携着自家大人施展轻功，跃至屋顶之上。奈何这位振武节度使乃一介文弱书生，毫无半点武力，对于这般飞檐走壁的行径实在难以适应，被燕归带着在半空竟是头晕目眩。然而，就在他们本以为能够借此时机成功逃离之际，前方猛然间横空闪出一道黑影，一柄长剑径直拦住了他们的去路，此人正是方才在主院现身的那名黑衣蒙面之人。
那人头戴竹笠，黑纱遮面，手中所持之剑细长独特，与寻常佩剑的庸俗之态截然不同。在清冷月光的映照下，剑身闪烁着凛冽寒光，仿若澄澈的秋水，散发出令人肌肤生寒的阴冷气息。
“来者何人？”燕归迅速将振武节度使李大人严密护于身后。
那人冰冷的嗓音悠悠传出：“交出密函。”
“休想！”仅仅这四个字，便已然明确双方乃敌非友。燕归毫不犹豫地拔剑而出，与那人激烈交战于一处。
那人沉默不语，手中软剑挥动，每一招都狠辣至极。燕归亦是毫无畏惧，于绝境之中顽强挣扎，倾尽所能。而那人似乎并不急于求成，稳稳地占据上风，从容不迫地移动身形。仅仅过了三个回合，燕归急于摆脱困境，剑招变得更为凌厉狠绝。一剑直直挑向那人的面庞，大有不取其性命誓不罢休的态势。那人被这犀利的剑锋逼迫得后退一步，却仍未能完全避开，头上的竹笠被剑尖挑落，连带着面上的黑纱也一同掉落。
至此，才看清此人的模样，若以俊美来评判，可谓毫不夸张。清冷月华勾勒出他那白皙的面容，眼眸虽显空洞却仿若盈满月光，轮廓分明，朱唇皓齿，活生生一个俊美儒雅的贵公子形象。
“周大人，你，你是天窗之人？”振武节度使惊愕万分道。
周子舒神色淡然地说道：“周子舒恭送李大人上路。”
他曾多次在晋王府邸与周子舒相遇。之前，当他出入王府时，也曾见过身为侍卫的周子舒在晋王身旁。当时，他仅将周子舒视为晋王麾下的一位江湖门客，并未料到今夜竟会面临如此无法逃脱的局面。
身边的燕归并不想就此束手就擒，提剑刺去。
周子舒此刻不再与燕归周旋，身形如风，瞬间移至燕归身旁。只见寒光一闪，燕归便倒地不起，霎时没了性命，速度之快，令人瞠目结舌。那软剑上仅沾染了一滴鲜血，周子舒微微皱眉，轻轻甩去剑上的血迹，那滴血顺着剑刃滴落于尘土之中。他飞身挥剑，冷眼环视院落，府兵已尽数毙命，天窗刺客齐刷刷跪拜首领，声势震天。
见燕归身陨血泊之中，再望向那些府衙中的人，他们几乎被屠戮殆尽，无一幸免。振武节度使自知必死无疑，紧握着怀中的密函，看着慢慢逼近的天窗首领，终究叹息道：“周子舒，善恶到头终有报。你助纣为虐，来日大难生灵涂炭，皆因今日而起。李某死不足惜……”
“李大人，对不住了。”周子舒冷冷说道，一剑封喉没有停留片刻。
在那府邸的后院之中，安静了许多，闺阁中，二八佳人安静地端坐着，宛如一幅静谧的画卷。案前的铜镜清晰地映出她那饱含着忧思的面庞，那面庞似笼着一层淡淡的哀愁之纱。她那纤细的玉手轻柔地摩挲着一根木簪，仿佛在通过这木簪寄托着某种情思。
正在这时，外面突然间出现了火光，那跳跃的火光瞬间引起了她的注意。她急忙起身，神色间带着几分急切，意欲前去查看这火光究竟是怎么回事。恰在这一瞬间，有人推门而入。她停下脚步，目光定定地望去，眼中带着些许疑惑，缓缓出声道：“周师兄？”她的声音清脆而又带着一丝不确定，仿佛对来人的出现感到有些意外，又似乎在那疑惑之中隐藏着某些复杂的情绪。
周子舒依旧面容冷峻如冰，他望向她，眼帘微微低垂，眼中闪过一丝复杂，开口道：“静安郡主。”
“这是……”
“振武节度使勾结逆臣，密谋造反，已然伏诛。”
“不可能，不可能……我爹他一心为国为民！”
周子舒心怀愧疚，指尖微颤着打断她的话：“其情可悯，其行当诛。今日周某造访，是想给郡主一个选择的余地。承蒙郡主于乱局之中将我师弟秦九霄的遗体一路护送到我手上，周某铭记于心。郡主您是金玉之躯，若自行了断可免受折辱。”他缓缓地行至案旁，从怀中取出一个白玉瓷瓶，轻轻放置在案几之上，动作里藏着难以察觉的滞涩。
静安郡主并非贪生怕死之辈。她深知其父一生对国家忠心耿耿，却落得如此下场，心灰意冷，她抹去滑落的泪水，不愿在这“仇人”面前展露软弱，李家满门忠烈，从不畏惧死亡，她冷冷一笑：“那我岂不是要多谢周大人了？你杀我全家，还愿给我个全尸的体面。”她快步走向案旁拿起药瓶，毫不犹豫地一饮而尽，瞬间双腿无力地瘫坐在地，毒药引发的痛苦让她全身颤抖不停，她用尽最后的力气从袖中取出刚才的那根木簪，问道：“你把九霄，葬在何处？”
“四季山庄，睡在了师父身边。”周子舒回答。
“四季花不断，九州事尽知。”静安郡主笑道：“之前他曾和我说过，等他解甲归田，就会和我一起去那里……”
周子舒听闻此言，心中大惊，这唯有四季山庄的人才知晓的密语她怎会知晓，莫非她与九霄……
当静安郡主倒下的那一瞬间，那根被其紧紧握于手中的木簪，进入了周子舒的视线。
回忆里，那傻小子坐在窗前全神贯注地拿着小刻刀，一刀又一刀地雕琢着木簪。
他清楚地记得那簪子仅仅只有个粗略模样，实在算不得好看，然而秦九霄却极其用心且谨小慎微。
那时，他曾一把将簪子抢过来，趁着对方不备，高高举起，故意说道：“真丑。”
秦九霄着急了，要过来抢，“给我。”
周子舒不给，故意转一圈把簪子换个方向。
秦九霄急切地要过来抢：“给我！”
见秦九霄恼了，周子舒这才把簪子还给了他，贴着他的肩膀打趣地问道：“是给心上人的吧？”
秦九霄低头看着手里的簪子，嘟囔道：“烦人！”
周子舒把这当作是他的回答，笑道：“师弟啊，你要是有了心仪的姑娘，师兄很是为你高兴，但你要知道，男子一诺千金，若不是真心喜欢这姑娘，便不可轻易私相授受”
当时他说“你要是有了心仪的姑娘，师兄很是为你高兴” 可事到如今，他却无论如何也高兴不起来。那曾被他嘲笑说“真丑”的木簪，竟被这女子视作珍宝，直至命绝，仍紧攥于掌心。
他本以为，“让她自行了断，免受折辱”也算是他周子舒报了恩。然而，命运却如此弄人，他从未料到她竟然是他师弟的心上人！
他师弟心仪的姑娘，就在他面前，决然地喝下了他亲自送来的毒药。他送给弟妹的见面礼，竟是一瓶见血封喉的毒物！那位一直称呼他为“周师兄”的准弟妹，在他的威逼之下就这样魂消香断。
这世上，怎会有他这般恶师兄？那一刻，无尽的悔恨与痛苦如汹涌的潮水般袭来，将他的心彻底淹没。
如同四季山庄的那些旧部，皆因他而陷入重重危险。他们一个接一个地倒下，而周子舒只能绝望地目睹这一切，却无力保护，更无法挽救。那悲伤无言的庄，面对满眼凋零的落梅，纵有千般心愿，万般不甘，却也无力拯救。
“对不起啊！”这声道歉，在空旷的天地间回荡，却再也无法唤回那些逝去的生命，无法弥补曾经犯下的过错。
晨曦微露，天际却被如血的云霞浸染，似鹅毛般的雪花纷纷扬扬，那寒意犹如利刃直刺骨髓。
周子舒匆匆赶回，段鹏举已在门外恭候多时，恭谨详述行动始末：“首领，一切都已处理妥当。只有几个不知死活的将领，妄图负隅顽抗，属下已将他们就地正法。而那毕长风，在扳倒节度使一事中犯了大错，又执意离开天窗，触怒了晋王，晋王命您亲自处置他。”
周子舒沉默未语，他心中了然，天窗众人对晋王忠心不二，晋王之令，于他们而言仿若山岳，不可动摇。一旦令出，便如金科玉律，绝无半分折扣可打。
毕长风身为天窗侍卫，亦是四季山庄旧部。如今，四季山庄仅存他与毕长风！昨夜，因不满晋王对忠良和旧部的残害，毕长风决心脱离天窗。
隐于归尘阁地下的天窗牢狱，坚不可摧、固若金汤。守卫们如同暗夜鬼魂，不停穿梭巡视，每三步设一哨岗，每隔五步便是一道森严防线。朦胧的月光勉强透过狭小的侧窗，零乱地洒落在幽暗的廊道，映出三道身影。为首的正是天窗首领周子舒，其后紧随着副首领段鹏举以及统领韩英，三人步履沉稳，气氛沉凝压抑。
在这昏暗的廊道中，微弱的烛火与浓烈的血腥之气混杂一处，形成一种令人欲呕的气息。今夜，老张和新来的少年郎当值站岗。当首领缓步行来，他们即刻挺直腰杆，用尽全身力气高呼：“首领！”
周子舒未有片刻停顿，步伐坚定地穿过牢门。在那象征着无尽苦痛的太阳纹刑具旁，一位年逾五旬的老者无精打采地站在那里，低垂着头，不知心内所想。
那件残酷刑具之上，是这阴森地牢中独有的天窗。能让月光倾洒，能让雪花飘落，使每一个受刑之人皆能够感受四季的变迁，得到最后一次自然的慰藉。
在那幽暗深邃的地牢之中，周子舒的身影显得分外孤寂。他凝视着背向自己的那位老者，轻声呼唤：“毕叔。”向来在江湖中以冷酷无情名震四方，令无数人胆战心惊的天窗首领，然而在这位自他幼年起便守护在旁、如影随形的老者面前，他总会心怀敬意，恭顺地唤上一声“叔”。
“庄主，您来了。”毕长风的声音于这潮湿的地牢中回荡，透着一股坚毅。即便昨夜因坚决抵制对振武节度使的暗杀行动，而遭人囚禁于此天窗地牢之中，此刻又被带到周子舒面前等待发落，但他的目光依旧坦荡无惧，直直地望向周子舒。他或许不认同天窗那备受诟病的行事方式，但在他内心深处，始终将自己视作四季山庄的一份子。这份归属感，仿若深植灵魂的印记，永恒不灭。
周子舒双目迷茫，目光中掠过一丝繁杂的情愫。他声音低沉且压抑：“四季山庄，如今只剩下你我了……”
“八十个兄弟随您来到晋州，如今只剩下你我，连九霄都死了，哪还有什么四季山庄！”
面对这如利刃般的诛心之语，周子舒终于变了脸色，情难自已。他再也无法遮掩内伤，剧烈的咳嗽声此起彼伏，宛如夜风中断断续续的悲鸣。
毕长风立在一旁，神色复杂难辨。他未曾料到，一句抱怨竟又勾起了周子舒内心诸多凄凉。那些往昔的荣光与伤痛，此刻如汹涌潮水般在周子舒心头澎湃翻涌。
“你的伤怎么还没好？！”毕长风虽渴望脱离天窗，但对周子舒的情义依旧深厚，关切地问道。虽说刚才的话语略带一丝埋怨，可此刻见他内伤复发，老者又情不自禁地流露出关切之意，当真是个嘴硬心软之人。
他对周子舒的关心，始终未改，不曾有半分减退。哪怕周子舒将亲自为他施行钉刑。
周子舒避开了他的询问，目光幽幽地朝着黑暗深处凝望：“有影无踪，有进无出；无所不知，无所不在。这四无，是我创立天窗时晋王的要求，天窗，进来了，就出不去了，你是知道的。”
“我知道。不能站着出去，难道还不能躺着出去吗？就算是痛痛快快地活一天，也胜过继续做晋王的走狗。”：毕长风神色坦然，高声言道。
“你宁愿成为废人，也不愿再跟随我了？”：周子舒满心凄楚，声音中透着悲凉。
“这些年来跟着庄主出生入死，你叫我干什么我就干什么！但四季山庄兄弟及至亲屡遭迫害，让我不得不质疑晋王的初衷，事到如今，我实在干不下去了，别说打七根钉，就是千刀万剐我也不干了！我知道你也没办法，我不怪你，要是你还顾念老毕跟你那么多年的情分，就请赐钉吧！”：毕长风话语决然，哪怕是死，也要挣脱天窗的束缚。
望着决意退出天窗的毕长风，周子舒在沉默中沉浸了片刻，内心默默地思索着：是我将你们带入这天窗，而今，子舒所能为你做的，便是遂了你的心愿，亲手为你打下这七窍三秋钉，放你离开……待到了黄泉路上，子舒再向诸位赔罪。
言尽于此，再多说亦是徒劳，周子舒那清冷的面庞之上，不见丝毫悲喜之色：“也是，子舒能做的，也只有亲手送毕叔一程，放心，子舒会照顾好你的家人。”
“放心，担心，我也都不会知道了。庄主，请吧。”：未等他人押送，毕长风袒露上身，安然坐在长椅之上，静候周子舒取钉行刑。
在机关启动的瞬间，一阵尖锐刺耳的声音骤然响起，一个精致无比的盒子缓缓打开，里面整齐地摆放着七颗寸许长的梅花钉。此钉便是令天窗之人闻风丧胆、谈之色变的七窍三秋钉。
周子舒神色凝重，内力运转之间，将毒钉逐一取出，而后决然地将它们钉在了毕长风胸腹间的七处要穴之上。
何为七窍三秋钉？门口值守的老人再清楚不过，这边在行刑，他在另一边向另一个刚进天窗的少年郎讲述着七窍三秋钉的厉害：“哎呀，这个老毕啊，真是一条硬汉啊。七窍三秋钉，可不是一般人能承受的。”
“张哥，到底什么是七窍三秋钉啊。”：少年郎听到里面隐隐传来的惨叫声，早已吓得双腿发软。
“七窍三秋钉，三载赴幽冥，一旦受了这个钉刑，不但你的武功尽失，还有五感都会慢慢衰退，开始的时候是口不能言，不能听，不能闻，不能看，就会变成一个活死人，只有这样，你才不会把天窗的秘密泄露出去，唉，人虽废了，但你的心还明白呀，就是让你活受罪三年，才能给你吹灯拔蜡！”
“那为什么要受这个罪，干脆直接死了算了。”
“瞧……瞧你说的，能叫你死的那么容易吗？这就是天窗的规矩，让你心里边害怕得不行，你才不敢琢磨着走，不能离开。万一有一天，你猪油蒙了心，不想在天窗待了，就在办差时把刀拔出来，假装不小心往上一撞，嘎嘣死了就不用受罪了，这样办差死了以后，我们庄主还会照顾你们家人。”
“不不不，我可不敢，我一辈子只忠于天窗，忠于庄主。”
两人正说得兴起，没注意到周子舒已经走到近前：“你叫我什么？”
“庄主。”少年郎吓得不知所措，脱口而出。
周子舒凄然道：“四季山庄最后一个人也没了，庄主二字休要再提。”
大地被霜白严严实实地覆盖，宛如一幅冷冽的画卷。在这般苍茫与寒冷交织之中，周子舒的声音平淡得如若一泓静水，竟听不出丝毫异样的情绪：“韩英……速去通知星明，让他务必好生照顾毕叔……”
韩英眼中盈满了担忧的神色，却也不敢有半分迟疑，抱拳应道：“是！”
周子舒的内心亦仿佛被寒霜冰封，沉浸在孤独和无助之中：“十年了，十年不归路，我记得四季山庄每张死在我面前的脸，都死了，唯独我活着，凭什么？当然是凭我不配好死！我活该活着！天窗首领，一人之下万人之上，就这么耀武扬威地活着，却保不住一个我想保护的人，呵呵呵……”
想到这里，周子舒心绪翻滚，一口鲜血喷溅在洁白的雪地上，犹如一朵飘落的红梅。
晋王府邸黎淳殿内，天窗副首领段鹏举垂首立于一侧，正恭听晋王的问询。
晋王赫连翊正值而立之年，相貌堂堂，仪表不凡，儒雅之姿下却藏着称霸中原、君临天下的勃勃雄心。
此刻，他坐在那雕刻精美的檀木椅上，身后的屏风上绣着龙腾云海的图案，栩栩如生，仿佛随时都会破屏而出。
“子舒，为何迟迟不来见孤王啊，他的伤还没好吗？”：这周子舒不仅与赫连翊血脉相连，身为其表弟，更是赫连翊身旁不可或缺的谋士与心腹。在朝堂之上，他如同赫连翊手中的利剑，锋利无匹，十年如一日地为晋王排忧解难，忠诚不渝。
“回王爷，逆臣网络江湖高手，为虎作伥，个个武功高强。首领久未出手，今次怕是牵动了内伤，这几日正在闭关疗养。”：段鹏举如实回话。
赫连翊有些怒其不争道：“自从他为了秦九霄之死晕厥吐血之后，他这内伤多久了？一年多了吧？为了一个秦九霄一蹶不振，真是难堪大任。叫他尽快来见孤王！”
“是。属下遵命。”：段鹏举抱拳应道。
崇明苑，周子舒的私人府邸。
周子舒素性喜静，此苑既无守卫巡守，亦无侍女侍奉。苑中白梅于雪中绽放，烈烈如华，远远便能嗅到那清幽的芬芳。屋内西墙之上，悬着一幅红梅图，落款处那秀逸颀长的字迹写着——四季花常在，九州事尽知。
屋角，挂着一副铠甲，其上似有斑驳血迹，仿若在低语着往昔的浴血奋战。香炉里，醉生梦死香缓缓燃烧，丝丝缕缕的轻烟缭绕，令这屋子凭添了几分迷离与怅惘。一切景语皆情语，此间布置极为用心，清逸典雅，简约阔朗。
那画卷之上，仅两朵白梅，绽于枝桠两侧，颇显突兀。周子舒久久伫立，脑海中回荡着毕长风与他所言，四季山庄，春秋更迭，八十位兄弟，而今独留他一人。
他执起笔，蘸墨染红一朵白梅，余下一朵依旧洁白，沉默着坐回案前宽衣解带，在那宽阔而坚实的胸膛上，几处已经结痂的旧伤疤赫然在目。这些伤痕中，除了那些岁月沉淀下的刀剑之痕，其余的伤口竟与那七窍三秋钉所留下的伤痕惊人地相似，唯独缺少了其中一颗钉所造成的痕迹。
为了脱离天窗，周子舒耗费了一年半的时光，给自己钉下七窍三秋钉。这七窍三秋钉，存有两种钉法。倘若一次性连钉七根，受刑之人很快便会渐渐丧失五感，只能以废人的身躯勉强存活三年。但要是每三个月钉入一颗，让钉子缓缓长进肉里，与自身融为一体，虽说同样仅有三年的性命，却能留存五成的功力，还能够确保五感逐步丧失。直到最终，仅仅需要承受三年又十八个月的钻心刺骨之痛。
他毅然选择了第二种打法，只为能够瞒天过海活着离开天窗，给自己判定了遭受漫长折磨、苟延残喘、生不如死的三年。
痛快的死，他周子舒不配！他要清醒的活，他要看着自己成为废人，最后不得好死！方才对得起死在他手下的亡魂。
醉生梦死之药力渐显，周子舒在剧烈的痛楚中逐渐陷入迷离。他竟在昏沉间瞥见铜镜内映出了秦九霄的身影，那人正站在他身后，泪流满面，悲痛欲绝：“师兄，不要啊。”
周子舒苦笑一声，对着镜中的秦九霄说道，“九霄，你哭什么？有什么好哭的？是我活该，四季山庄八十人，终至孑然，统统葬送在我手里，传承断绝，我一个都保护不了，我还将你的心上人亲手送走，我死后，还有什么脸去见你啊？”
周子舒有些神志恍惚，他知晓眼前只是幻影罢了，依旧对着镜子里的师弟喃喃自语：“不知道这会儿，静安郡主和你见面了没有，她在向你告状了吧。怎么会有我这样的恶师兄，送给弟妹的见面礼竟是一瓶毒药。”
周子舒回身伸手想触碰秦九霄的手，然而却碰了个空。秦九霄竟未给出任何回应，他如烟似雾般的身影刹那间急速消散，就连那最后一丝幻象也随风消逝得毫无踪迹。周子舒时而痛哭，时而狂笑，状若疯癫，紧接着又再次着手割开其余五个伤口。他对他自己未曾留下半分情面，他一刀接着一刀，强忍着那钻心蚀骨的剧痛，割开那些已然愈合的伤口。鲜血汩汩涌出，场景触目惊心，犹如刚刚钉入时那般令人胆战心惊。
他紧咬着牙关，拼力忍受，汗水早已湿透他的周身。那压抑的声音从他的喉咙艰难挤出，在他那黯淡无光的眼眸里，瞧不见哪怕一星半点的后悔之意。
黎淳殿前戒备森严，两排士兵犹如雕塑般一动不动地伫立在凛冽寒风与纷飞的雪中，丝毫不惧严寒。周子舒换了身行头，缓缓踱步而来，脸色竟如那皑皑雪地般苍白无色。
正在此时，内监高呼：“侍卫周子舒觐见！”
“进。”赫连翊连忙起身。周子舒卸去披风，迈着沉稳的步伐入殿，单膝跪地，拱手说道：“周子舒参见王爷。”
赫连翊见到他，心情愉悦，抬手柔声道：“快快起身。瞧你这脸色，实在不行便先歇息歇息。你乃国之柱石，孤王的大业还需倚仗于你。”关切之情溢于言表。
周子舒听令起身，面如死灰，毫无血色的病态面容令赫连翊不得不再次关切道：“你这脸色……实在不行，还是先歇歇吧？务必要将伤彻底养好，你是国之柱石，孤王的大业还需仰仗于你。”
“周子舒本是江湖草莽，只配做王爷的一把刀，而今河东平靖，王爷需要仰仗的是治国之才，子舒只是一介武夫，难以担当王爷重任。”：周子舒直截了当打算说明来意。
此话一出，赫连翊神色严肃，掷下把玩之物，正色道：“子舒，你说这话是什么意思？”
周子舒退了两步双膝跪地，将外衣一层一层脱下，露出裸露的上身，陈年旧伤与那六个血淋淋的伤口暴露人前，猩红可怖。
“子舒！”见此赫连翊面色突变慌张起身，迈上前来，不可置信地叫着他的名字。
“子舒心气已折，内伤不愈难堪大用，但乞骸骨还乡。子舒已退出天窗，自己给自己请了七窍三秋钉之刑。自己给自己批了。这钉子我已经打下去六颗，若再打一颗，怕是不能撑着来见王爷。愿王爷念在我没有功劳也有苦劳的份上，与我一个成全。”
赫连翊难以置信。他重用之人信任之人，未经他允许竟然私自退出天窗，还私自损伤自己让他毫无阻拦余地。他几乎气急：“好，特别的好。周子舒，你不愧为天窗之首，杀伐决断，对自己都下的了这么狠的手。”
“既然你都不想活了，本王可以成全你，为何要费这么大的周折？”
赫连翊气极，拔出一旁段鹏举手中的长刀，满殿人齐齐下跪，段鹏举也是慌忙道：“王爷息怒！”此时，大殿内弥漫着紧张的气氛，仿佛连空气都凝结了。
周子舒依旧面无波澜，平静道：“子舒这条命是王爷给的，王爷若肯，子舒便拖着残躯多活两年。王爷不肯，这条命拿去便是。”
赫连翊怒不可遏，一刀冲着周子舒心口刺去，可，终究，这是他在意了十年之久的人，也是最初志同道合的人，剑停在身前终是没有忍下心来，想要看到周子舒在生死一际能够回心转意，可那张视死如归的面容上未有丝毫悔意，赫连翊高吼一声将长刀重重地扔了出去，似哭似笑，身体气急而抖：“都是骗我的！允行走了！北渊……北渊没了，呵呵呵，孤王真的是孤家寡人了，子舒，你说的是假话对不对？若孤王留你一条性命，辅佐我成就大业，你肯不肯？”
然而，回答他的依旧是冰冷坚决的声音：“子舒恳请王爷赐下最后一根钉。”
赫连翊片刻敛了神色：“你宁可成为废人，也不愿做本王的股肱之臣。好，我明白你的意思了。七窍三秋钉，三载赴幽冥。周子舒，你要好好的活着。三年，三年之内本王必入主中原荣登大宝。我要让你看看，我，就是那个天命之子。没有了谁，都能成！”
“臣尽力为之。”周子舒叩首再拜谢。
事已至此，毫无转圜余地，赫连翊不禁落泪，只是，一殿的人俯首在地无人得见，吩咐：“鹏举，就依他的意思。从今日起，你就是天窗的首领。”
说罢，起身走出大殿。此时，雪地上留下了赫连翊深深的脚印。
段鹏举这才小心翼翼地起身，问道，“首领，王爷的意思是？”
周子舒起身的瞬间掉了一滴泪。亮出手心里攥着的七窍三秋钉，看着面前难掩喜色的段鹏举冷冷说道：“恭喜你我，今日都得偿所愿！”将最后一颗钉子交到段鹏举手上。
大雪依旧铺天盖地，天地银装素裹。远处的山峦在雪中若隐若现，宛如一幅水墨画卷。
领了最后一颗钉刑，周子舒虚弱的骑马闯入这纯白天地中 。
只是，不曾回头的周子舒不知道，在高高的王府城楼，赫连翊正一瞬不瞬盯着风雪中渐行渐远的身影：“涓涓江汉流，天窗通冥世，谗邪害公正，浮云翳白日。你等着，周子舒，本王且放你走………”城楼上的赫连翊身影显得孤独而落寞，寒风吹动着他的衣袂。
君王许他走，不过是算准了他这条残命走不远——七窍三秋钉在骨血里生根，三年阳寿如风中残烛，放他出去，与判了缓刑的死囚何异？
黑袍裹着单薄的身子，每动一下，经脉里的痛就像无数细针在扎。他虚握着缰绳，视线有些发飘，全靠胯下老马识途，蹄子落在积雪里，一步一个深坑，稳得像怕惊扰了什么。这马是当年从四季山庄带出来的，跟着他刀光剑影闯过，如今又陪他在风雪里挨。患难才见真章，可惜，当年那般能交心的兄弟，早就死绝了。
韩英送他到门口时，塞来的干粮袋沉甸甸的。“庄主，外面冷……”
他摆摆手，没接。带得多，牵挂就多，麻烦也多。不如一人一马，走到哪算哪。入了林子，雪把天地染成一片白，连方向都辨不清。他忽然想起，自己已经快忘了“活着”该是什么滋味——前半生是晋王的刀，是天窗的影子，杀人、听话，从没有一天为自己活过。那就凭本能走吧，走到力竭，走到倒下，也算遂了一回心。
身后的动静藏得再深，也瞒不过惊飞的雀鸟。
他翻身下马，刚转身，一把刀就逼到了颈边。侧身、肘击、锁喉，动作快得不像个重伤之人，却在扣住刺客咽喉时，喉头一阵腥甜涌上来。血唾在雪地上，红得刺眼。他夺下刀丢开，听着杂乱的脚步声近了，看清领头的是韩英，紧绷的肩才松了松。
“段首领，韩英，”他扯出个笑，声音哑得像磨过砂纸，“这么远送我，情谊重了。要是还舍不得，就跟着吧。”
把怀里的刺客狠狠推给段鹏举，他踩着马镫爬上马背，咳嗽声停不下来，却还是扬了扬马鞭：“走了。”
老马慢吞吞往雪深处去，身后再没了脚步声。
天黑得早，乌云压得低低的，连一丝星光都透不出来。他终是撑不住，从马背上栽了下去，额头磕在冻硬的地上，疼得眼冒金星。手冻得发僵，往嘴边凑了凑，哈出的气瞬间凝成白霜。
“冻死在这里，倒也干净。”他喃喃自语，眼皮越来越沉。
迷迷糊糊中，好像有人把他扶了起来。是阎王派来的勾魂使者？也好，去哪都比回天窗强，他不想再做那把杀人的刀了。
再次睁眼，是暖烘烘的床榻，鼻尖萦绕着药味。旁边的瓷碗还冒着热气，底下压着张纸。
韩英的字，一笔一划都透着急。
原来晋王派了韩英跟踪，又怕韩英念旧情，让段鹏举盯着。段鹏举想趁机杀他，被韩英拦下。韩英一边派人回禀晋王探口风，一边趁乱寻到了他。
纸上最后一句是：“庄主，梅花开了，就好好活一次吧。”
落款是一朵没上色的梅花。
周子舒捏着纸，指腹蹭过那朵花，忽然笑了。
四季山庄的梅，该开了。
他躺回床上，望着帐顶。剩下的日子不多，但总能做几天“人”吧？
等开春，去晒晒太阳。
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