金九爷就坐在大案后的圈椅里，穿着那身深青色细棉布直裰，正用一方软布细细擦拭着一个紫砂壶。

他神情专注，动作不疾不徐，仿佛刚才外面那场追捕与他毫无关系。

听到动静，他才抬起头，清亮的眼睛在藏海和谢允身上扫过。

最后落在藏海手里那块沾着泥污的茶饼上，嘴角几不可察地弯了一下。

“来了？”金九爷的声音平和，听不出喜怒。

“坐吧。”他放下紫砂壶，示意阿阮去煮水泡茶。

藏海第一次见到这般模样的金九爷，当下感激恭敬地回个礼，“谢九爷——”

下一瞬他就被惊到！

“九叔！”谢允大咧咧往旁边一张官帽椅上一瘫，拿起案几上一个橘子就开始剥皮，仿佛到了自家。

“您这地方，闹中取静，还是那么舒服！”

藏海错愕，好像明白了什么，但也依然重新整理装束，压下那份逃亡的狼狈对着金九爷深深一揖。

“原来九爷跟神偷谢允关系熟稔，是在下不懂事了。”

此时此刻他声音微颤，眼神执拗却又有一分委屈和绝望，喉头也有些哽咽。

跑乱的发丝耷拉在额头，往日的温润模样不复存在，让人瞧着恍惚间像是一只被欺负的狸奴儿。

先前用来擦拭紫砂壶的软布随意搭在案几一角，金九爷清亮的眼睛在谢允和藏海之间转了转。

最后落在藏海那微微颤抖的嘴唇和泛红的眼眶上，没说话，只端起阿阮新沏的茶，轻轻吹着浮沫。

藏海那句带着颤音的“原来九爷跟神偷谢允关系熟稔，是在下不懂事了”，像一根细针，轻轻扎了一下谢允那通常厚如城墙的脸皮。

他看着藏海跑乱的发丝耷拉在额头，那日所见的温润如玉模样荡然无存，只剩下一股子被逼到绝境的委屈和执拗！

从前哪有遇到这般情况？神偷手谢允心里那点恶作剧得逞的快意，“噗”一下就灭了。

谢允把手里刚剥好的、还带着白色橘络的橘子瓣放回案几上，收起那副吊儿郎当的瘫坐姿态坐直了些。

他摸了摸鼻子，难得带了几分真心实意的歉意，开口道：

“喂，那个……画师，藏，藏海，对不住啊。”

藏海没应声，只是执拗地看着他，眼圈更红了些。

见状，谢允顿时急了，一脸歉意道：“你那几两碎银……我那天顺手，呃，‘借’了之后——”

“转头就换了城南王寡妇家的三斤酱牛肉和一壶杏花村，早进肚子了。”

他试图让自己的语气轻松点，“你放心，我谢允说话算话。”

“等风头过去，我再去哪个为富不仁的达官贵人府上‘顺’点，肯定连本带利还你！”

藏海忽然抬起头，眼神里的委屈被一种近乎固执的清明取代：“谢公子，那是我的劳动所得。”

“我一笔一画，熬了数个日夜，才换来的润笔费。它来得正当。”

他顿了顿，声音不高却字字清晰，“你的钱不管是从哪里‘顺’来的，终究是偷的。这钱，我不要。”

被这么直白地拒绝，谢允噎了一下，尴尬摸摸鼻子。

他眼珠一转，又有了新主意，笑嘻嘻地指向正在品茶的金九爷：

“那这样，我先从九叔这儿借几两还你，总行了吧？九叔家大业大，不差这点。”

藏海依旧摇头，他甚至学着谢允刚才的语气，刻意强调了那个字：“你往九爷那借，拆东墙补西墙，而后又去‘顺’别人的？这道理，不通。”

“欠我钱的是你，谢公子。”

他看着谢允，带着一种书生的迂腐和认真，问道：“你……除了当小偷，就没有别的谋生手段了吗？”

这话问得谢允一愣，随即他像是听到了什么极好笑的事情，肩膀耸动，低低笑了起来。

“咳咳”笑够了，他才扬起那张俊得过分脸，语气里带着几分自嘲，也带着几分江湖人的坦荡：

“我自小在江湖泥地里打滚，师父嘛，就是上一代的‘神偷手’，你让我怎么学别的？再说了……”

他拖长调子，目光在藏海脸上转了一圈，又扫过一旁竖着耳朵听的阿阮。

最后落回藏海眼中，带着点玩世不恭，又藏着点不易察觉的寥落：

“奈何爹娘生得太好，给我这张脸，走到哪儿都容易招人惦记啊。”

“去帮工？主家的小姐、夫人眼神都不对劲，活没干两天，麻烦倒惹一身。开店？更不自由，跟坐牢似的。”

“想來想去，还是干我这‘神偷手’自在，飞檐走壁，来去如风，既能维持生计，还能劫富济……呃，济己。”

他这番话说完，房间里静了一瞬。

阿阮和藏海的目光同时盯着他的脸，反应、心思各不相同。

藏海几乎是下意识地，认真打量起谢允的容貌——

眉飞入鬓，眼若桃花，鼻梁高挺，唇形姣好，组合在一起，是一种有冲击力的明晃晃的俊美。

尤其是此刻他带着点戏谑笑意，更显得风流恣肆，夺人眼球，叫人无法忽视！

因无法反驳，藏海瞬间沉默，他认可了谢允的话。

如今这世道，但凡长得过于出挑的男女，确实容易招惹是非。

达官贵人、豪强恶霸，有特殊癖好的不在少数，为夺人妻妾、俊儿美婢；

不惜重金发布海捕文书、强取豪夺，弄得寻常百姓家破人亡的事情，他也不是没听过。

自己能在这临安府把画斋勉强经营下去，除了画技尚可。

也未尝没有因为他这副清隽温润的皮相，更容易引得一些夫人小姐慷慨解囊的缘故。

想到此，藏海心里那点因原则问题而生的怒气，莫名消散了些，反而生出一点同病相怜的唏嘘。

以谢允这等堪称绝色的容貌，自小怕是就没少因此经历风波，走到哪里都是焦点，也走到哪里都可能成为靶子。

谢允见他盯着自己的脸出神，眼神里的执拗褪去，换上了一种复杂的、类似于……同情？顿时觉得有趣。

他凑近了些，几乎能闻到藏海身上淡淡的松墨气息，故意压低了声音，带着蛊惑般的笑意：“怎么，看呆了？小美人。”

温热的气息突然靠近，带着点橘子的清甜和谢允本身一种说不清的、如同阳光晒过青草的味道，猛地扑在耳廓。

藏海像被烫到一样，心跳骤然漏了一拍，随即狂跳起来。

他几乎是弹射般往旁边挪开一大步，脸颊不受控制地泛起薄红，声音都带了点慌乱的磕巴：“你、你胡说什么！”

年轻画师强自镇定，快速说道：“我那是快养不起自己了！”

“就算你抵债，我、我也不好不给你吃喝吧？”

“就算你自己负责吃喝，总要有个地方住吧？我那画斋庙小，住不下你这尊大佛！”

他这话说得又快又急，与其说是在陈述事实，不如说是在努力划清界限。

他脑子里想的全是今夜内卫司沈追那冰冷的眼神、凌厉的刀光！

他只想尽快脱身，回到他那方小小的画斋，继续过他安安分分画画的平静日子。

这江湖太危险，谢允这个人更是麻烦的中心，他一点也不想再沾染。

他的那点心思，在场几个人精哪个看不出来？

谢允还没说话，一直在慢悠悠品茶的金九爷先开了口，声音平和，却像锤子一样敲在藏海心上：

“藏海，恕我直言你现在想抽身怕是晚了。”

谢允抓住机会立即接口，收敛了玩笑的神色，难得正经起来：“藏海，对不住，这事儿是我连累了你。”

“但有些话我必须说清楚。那个沈追，是内卫司里有名的‘冷面阎罗’，认死理，穷追不舍。”

“他今夜亲眼看见你跟我在一起，还一起跑了。”

“他现在不动你，只是因为没有证据，不代表他以后不会盯着你。”

“你这时候回画斋，无异于自投罗网，等着他找到由头把你请进内卫司喝茶。”

他顿了顿，语气更沉了些：“除了沈追想追捕我，还有另一批人——夜枭门的杀手。”

“他们行事更狠辣，可不讲什么证据。我估计，他们对你也该有印象了。”

“你，这……”藏海的脸色一点点白了下去。

他想起那破空而来的淬毒暗器，想起那鬼魅般的身影，一股寒意从脚底升起。

啧啧啧