初冬的寒意已悄然笼罩京城，薄霜覆瓦，天空是洗练过的灰蓝。萧赞兑现对弟弟的承诺，并未大张旗鼓，而是借着一桩与工部协理修缮皇家书苑的公务，以“探讨古籍保存与机关应用”之名，由工部的同僚居中递帖，极其自然地邀请到了工部尚书洛远舟精通此道的掌珠——洛小船姑娘，于休沐日赴京郊西山梅林一叙，美其名曰“实地考察古亭榭结构的冬防”。

萧棠得知确切消息的那几日，整个人都像是被初冬的暖阳晒化了，坐立难安。元疏则依旧是那副懒洋洋的模样，倚在萧赞书房窗边的软榻上，指尖把玩着一枚白玉棋子，偶尔抬眼瞧着萧棠在屋里转圈，唇角噙着一丝若有似无的调侃笑意。反倒是萧赞最为镇定，案牍劳形之余，一丝不苟地安排着行程细节。

休沐日一早，两辆雅致的马车便驶离了喧嚣的京城，向着京郊西山驶去。萧棠与洛小船同乘一车，萧赞则与元疏共乘。车行至山麓，众人下车步行。初冬的山野颇显萧瑟，草木凋零，山石嶙峋，唯有山腰那片依着温泉生长的梅林，孕育着点点生机。尚未到盛放之时，枝头已缀满了鼓胀的花苞，淡粉、浅白、嫩黄，星星点点，倔强地在寒风中积蓄着力量，空气里弥漫着一种清冽冷香混合着湿润泥土的气息。一座古朴的八角观梅亭翼然立于林边，视野开阔，可俯瞰山下疏朗的村落与蜿蜒的小河。

洛小船今日穿了件鹅黄镶浅碧滚边的袄裙，外罩一件雪青色绣缠枝莲的斗篷，衬得她肌肤胜雪，一双杏眼灵动依旧，笑起来时眼尾微弯，确实如狐般慧黠。她步履轻盈，腰间系着一个精巧的鎏金镂空小香囊，想来便是那装着彩色香粉的机关盒。萧棠一见她，便似被定住了脚，耳根泛红，平日里的跳脱劲儿收敛了大半，只讷讷地行礼问好，引得洛小船又是一阵轻笑。

元疏一身玄色锦袍，外披一件耀眼的红色大氅，更显身姿挺拔，风流蕴藉。他懒散地跟在萧赞身侧，目光却总若有似无地落在萧赞身上。萧赞今日穿了身温润的淡青色鹤纹锦袍，外罩一件雪白的狐裘，腰间的红绳垂着一只玉兔，格外醒目。墨色长发如瀑，一半用一支简单的白玉簪松松挽在头顶，另一半柔顺地垂落在肩背，清俊的面容在寒风中更显出一种冰雪雕琢般的质感，唯有那双沉静的眸子，在踏入梅林、嗅到那冷香时，微微亮了一瞬。

亭中早已备好温热的茶点。四人落座，起初是萧赞与洛小船对答几句关于古籍防蛀、防潮的机关应用，洛小船年纪虽轻，但见解独到，言语间灵动又不失分寸。萧棠几次想插话，都被元疏含着笑意的眼神瞥了回去。渐渐地，话题从机关引向了西市趣闻、京中时兴的纹样，气氛才真正活络起来。萧棠终于找回些勇气，绘声绘色讲述起上次在西市的“奇遇”，洛小船听得津津有味，偶尔妙语点评，惹得萧棠更加忘形。

看着自家弟弟在洛小船面前几乎要“原形毕露”的雀跃模样，萧赞唇角微弯，轻轻放下手中的青瓷茶盏。亭外寒风掠过梅枝，发出轻微的呜咽。他转向洛小船，声音是一贯的清冽，却带了几分温和的歉意：“洛姑娘见笑了。舍弟顽劣，心性跳脱，若有失礼唐突之处，还望姑娘多宽坦。”洛小船正听萧棠说到有趣处，闻言转过脸来，眸中笑意盈盈，没有丝毫介怀，反而带着一种欣赏的趣味，她学着老学究的样子拱了拱手，俏皮道：“非也非也，世子赤子之心，坦率有趣，远胜那些只会掉书袋的酸腐之辈呢！”她说着，还故意朝萧棠眨了眨眼。萧棠被她这一眼看得心头发热，脸颊飞红，竟有些手足无措起来。元疏在一旁看得分明，轻轻嗤笑一声，端起茶杯掩去了唇边的弧度。

就在这时，一阵更凛冽的风卷过亭角，几片冰凉的东西猝不及防地落在了萧赞的手背上。他微微一怔，抬眼望去。

下雪了。

不是鹅毛大雪，而是初冬细碎如盐粒的霰雪，簌簌地从灰蒙的天空飘落，起初稀疏，很快便绵密起来。它们轻盈地落在苍劲的梅枝上，落在亭角的黛瓦上，落在空旷的山野间，天地间瞬间笼上了一层朦胧而静谧的纱。

“下雪了！”洛小船惊喜地低呼，伸出纤白的手去接那细小的冰晶。萧棠也立刻忘了羞涩，兴奋地跑到亭边廊下张望。

萧赞站起身，缓步走到亭边廊柱旁，雪白的狐裘衬得他身影格外清寂。他仰首望着漫天飞舞的雪花，眼神专注而柔和，仿佛天地间只剩下这纯净的飘落。那常年如冰封湖面的眼底深处，似乎有一丝久违的、孩子般的纯粹光亮悄然融化，一点微澜悄然扩散。他伸出手，几片雪花落在他微凉的掌心，瞬间化作一点沁凉的水渍。这雪，像是洗去了他身上某些沉重的无形枷锁，让他整个人在寒冬里显出一种意外的、易碎的生动感。

元疏的目光始终未曾离开萧赞。他看到了萧赞眼中那难得一见的微光，看到了他指间融化雪水的专注，看到了他侧脸在飞雪中柔和下来的线条。一种难以言喻的暖流在元疏心底涌动，夹杂着想要靠近、想要守护的强烈冲动。他站起身，无声地走到萧赞身边，顺着他的目光也望向这片初雪覆盖的梅林。两人并肩而立，大氅与狐裘的衣角在寒风中轻轻拂动，挨蹭在一起。

亭外的雪渐渐大了些，细密的霰雪变成了轻柔的雪花，无声地覆盖着世界。梅枝上积了薄薄一层白，几点初绽的嫩红花苞点缀其间，红白相映，煞是好看。

元疏的目光从雪景移到萧赞被半束半垂的墨发勾勒出的优美侧颈，再到他发间那支朴素的玉簪。心头一动，他唇角勾起一抹慵懒又带着几分狡黠的笑，伸手便折下了亭旁梅树上一枝斜逸而出的花枝。那枝上缀着几朵半开的红梅，还有数个饱满的花苞，在雪中更显娇艳。

“阿赞。”元疏的声音带着惯常的戏谑，却又万分温柔。

萧赞闻声侧首，刚想问何事，便觉发间微微一沉。元疏的手指灵巧地拂开他垂落的几缕发丝，迅捷地将那支带着雪珠的红梅枝条，轻轻斜簪入了萧赞那束起的发髻旁，紧挨着那支白玉簪。冰凉的梅枝触碰到温热的后颈肌肤，萧赞身体微微一僵，下意识地想躲开，却被元疏按住了肩膀。

“别躲。”元疏的声音很近，带着热气拂过萧赞的耳廓。他退后一步，端详着自己的“杰作”，墨发如缎，红梅映雪，清冷的眉眼因这抹突兀的艳色而平添了几分昳丽。元疏眼中的笑意更深，带着一种难以言喻的珍视，他倾身向前，在萧赞耳边用只有两人能听清的低哑声音，喟叹般轻笑道：“还是阿赞这性子……比这冷冰冰的梅花，好欺负多了。”

萧赞耳尖瞬间染上了一层薄红，他恼怒地瞪了元疏一眼，抬手便要拔下那支梅簪：“胡闹！成何体统……”

“戴着好看。”元疏眼疾手快地捉住他的手腕，掌心滚烫的温度透过微凉的腕骨传来，“雪中红梅，正配阿赞。”他的目光灼灼，带着不容置疑的坚持和一丝深藏的温柔。

萧赞挣脱不开，僵持片刻，在元疏那仿佛能穿透人心的目光下，终究是泄了气般松开手，只是偏过头去，不再看他。但那支红梅，却稳稳地留在了他的发间，白雪红梅，墨发玉颜，构成了一幅动人心魄的画面。在这雪落无声的寂静里，天地似乎不再寒冷。萧赞是那样安心，前路纵使布满荆棘风雪，若身畔始终有这样一人，执着地、戏谑地、却又无比坚定地送来这枝寒梅，或许……也并非全然孤寒难行。

洛小船与萧棠早已被两人的互动吸引了目光。萧棠看得目瞪口呆，但他突然觉得，兄长和这元子攸在一起，好像也没有那么令人恼火……

洛小船则掩口轻笑，眼底闪烁着洞悉的光芒，她悄悄扯了扯萧棠的袖子，做了个噤声的手势，拉着他指向亭外雪地里一只蹦跳寻食的灰雀，转移了他的注意力。

雪，静静地下着。亭内茶香袅袅，炭盆散发着暖意。四人或坐或立，赏雪谈天，萧棠在洛小船的引导下渐渐恢复了活泼，讲述着京中趣事；洛小船偶尔妙语连珠，引得笑声阵阵；萧赞恢复了沉静，但眉宇间却再无往日的疏离冷寂，目光偶尔掠过枝头积雪，或落在身边人身上，带着不易察觉的暖意；元疏则慵懒地倚着亭柱，目光大多时候胶着在萧赞和他发间那支红梅上，神情满是放松与满足。

细雪温柔地将亭台、梅枝、远山都绘成一片朦胧纯净的银白世界。此刻的温暖笑语，梅香鬓影，知己相伴，都显得如此珍贵而美好。无人去想这短暂的相聚之外是怎样的风云诡谲，也无人在意这初雪之后是否会迎来更凛冽的寒冬。他们只是沉浸在这片小小的、被雪隔绝的天地里，珍惜着当下这份难得的融洽与彼此靠近的暖意。

后面的几章可能会有一点小虐（其实也还好），不过大家放心哈元萧二人不会分别的