春风裹挟着青草与泥土的芬芳，在营帐外轻柔地打着旋儿，卷起几片新抽的嫩叶，又悠悠落下。帐内，暖炉依旧燃着，驱散了春日清晨残存的丝丝凉意。

元疏放下手中的羊毫笔，面前摊开的是一份关于北狄萨满祭祀仪典的详尽记录。拓跋晏正用一把小巧锋利的刻刀，在一块巴掌大小的风化兽骨上专注地雕刻着什么，动作稳定而流畅，仿佛在做一件寻常的工艺品。

“骄兵之计已成，接下来，才是真正见血的刀锋。”萧赞开口，指尖轻点案上的记录，“‘无中生有’、‘暗度陈仓’，我们要给右贤王送一份‘大礼’，一份足以将他和他拥趸的野心彻底点燃，也将他彻底焚毁的‘大礼’。”

拓跋晏停下刻刀，轻轻吹去骨屑，露出兽骨上几个玄奥难辨的古朴符号。“萧大人，”他拿起另一块打磨光滑的石板，上面是他精心模仿的、带有强烈王权象征意味的图腾纹路。“照你所言，我选了三样：其一，私制可汗金冠上‘日轮’顶珠的模具粗胚，只需被发现一角，便能引人联想完整之物；其二，”他指向兽骨，“与‘预言’配套的‘天命石板’残片，暗示长生天的旨意；其三，”他展开一卷空白羊皮，“一份标注着右贤王秘密训练的精锐‘狼卫’名册草图，以及一份指向王庭附近山谷的、语焉不详的调动计划。这三者环环相扣，‘谋逆’二字，呼之欲出。”

元疏拿起那粗胚，指尖微微摩挲，目光若有所思：“王子这门琢玉的手艺，倒让我想起一人。”

“何人？”拓跋晏停下手中动作，抬眼看来，眸底似有光华流转。

“我的妹妹，大夏十二公主，”元疏语气平淡，“于金石玉器一道，颇有几分天资。”

“哦？”拓跋晏唇角微扬，那流转的光华更盛，“如此说来，贵国这位明珠公主，定然是兰心蕙质，卓然于世了？”他语调带着毫不掩饰的探寻。

元疏心中警铃微作，面上却不露分毫，只将玉胚轻轻放回案上，仿佛拂去一丝疑虑的尘埃。他指尖在粗糙的案面划过，声音陡然沉静，切回正题：“安置之处，定在右贤王心腹——掌其粮秣军需的管事戈兰名下。毗邻盐铁旧道的那处僻静别院，表面……只是个堆放陈年皮货的仓房。”他顿了顿，目光锐利，“值守稀松，形同虚设。”

“正是此地。”萧赞接口，“我已安排妥帖。王子殿下，您可以‘追查盐铁案幕后黑手残余势力，严查走私路线周边可疑据点’为由，下令亲卫队进行一次‘例行巡查’。范围会涵盖王庭周边多处地点，右贤王这处别院，只是其中之一，不甚起眼。这样，既师出有名，又不显得刻意针对。”

元疏补充道：“届时，遣两名训练有素的两名死士，混在巡查队伍中。趁队伍分散检查库房、吸引守卫注意时，由其中一人将这三样‘宝物’，”他掂了掂手中的兽骨石板，“藏入别院地窖深处一个废弃的夹墙或暗格里。。另一人负责制造些‘不经意’的动静，引来巡查士兵的注意，从而顺理成章地发现暗格所在。”

拓跋晏沉吟片刻，缓缓点头：“可行。这‘无中生有’的铁证，便算‘暗度陈仓’送入狼穴了。那右贤王麾下那几个万夫长，皆是骄兵悍将，是他的爪牙，又当如何？”

萧赞拿出两张写满北狄文字的信笺草稿，笔迹截然不同，却都带着一股粗犷的狠厉。“秃发部的万夫长。此人勇猛，但性情暴烈多疑，是右贤王重要的军事支柱。他与右贤王的关系，建立在右贤王承诺事成后给他更多草场和奴隶的基础上。”萧赞的指尖划过草稿，“我们伪造两封信。一封，是以右贤王口吻写给秃发野利的密令，语气强硬，命其加强‘狼卫’训练，并暗示近期将有‘大动作’，调动其部分精锐向王庭外围秘密集结。另一封，”他拿起另一张，“则是以右贤王身份写给另一位亲信的‘密札’，其中不经意地提到：‘秃发野利此人，桀骜难驯，拥兵自重。待大事底定，其部众当分予赤乌、贺兰二部以制衡，其本人…恐需寻个由头，远调苦寒之地镇守，免生后患。’”

拓跋晏嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“妙！好一出反间计。萧侍郎这笔迹模仿之能，当真是神鬼莫测。”

“雕虫小技，王子殿下过誉了。”萧赞淡然收起草稿，“只需拿到秃发野利和右贤王近期的几份手书真迹，模仿其形神，并非难事。”

……

尘土飞扬，一小队拓跋晏的亲卫骑兵来到了戈兰的别院外。带队的百夫长面无表情地出示了巡查令牌：“奉王子令，追查盐铁走私余孽，凡沿线可疑仓库据点，一律严查！开门！”

守卫的右贤王亲兵满脸不耐烦，但看着对方人数不多，且只是例行公事，嘀咕了几句还是打开了沉重的大门。院内堆满了散发着腥膻味的皮毛，几个仆役懒散地靠在草垛边。

巡查士兵们如狼似虎地散开，踢开库房的门，胡乱翻检着皮毛捆。叮叮当当的声响和士兵的呼喝打破了别院的宁静。两名穿着普通士兵皮袄的死士，混在其中。阿木尔故意在翻检一堆杂物时失手，哗啦一声，几个破陶罐和生锈的铁器滚了一地，引起了旁边队长苏合的注意。

“怎么回事？”苏合皱眉喝道。

“禀队长，这堆破烂下面…好像有个缝隙！”阿木尔压低声音，显得憨厚又紧张。

苏合立刻上前，扒开杂物，果然发现墙角一块石板边缘有缝隙。他与其他士兵合力撬开石板，露出一个仅容一人钻入的狭窄地窖入口。一股陈腐阴冷的气息扑面而来。“下去看看！”苏合命令道，同时眼神锐利地扫视着闻声赶来的别院管事巴图尔。

巴图尔脸色微变，挤出一个笑容：“军爷，就是个废弃的旧窖，存些烂土豆都嫌潮，没什么好看的…”

话音未落，先下去探查的士兵在地窖深处发出一声惊呼：“队长！有…有东西！藏在墙里！”

士兵们立刻紧张起来，火把的光芒摇曳着照入地窖深处。苏合亲自下去，很快，他托着几个沾满泥土、用油布包裹的物件爬了上来，脸色凝重得能滴出水来。他当众小心翼翼地打开油布。

半块雕刻着古老玄奥符号的兽骨石板，在火把下泛着幽冷的光；一个显然用于铸造金属圆球的粗糙模具，边缘能看到象征太阳图腾的纹路；还有一卷残破的羊皮，上面用朱砂潦草地画着山谷地形图，标注着一些箭头和类似狼头的标记，旁边是几行模糊不清的名单…

“这…这是什么？！”巴图尔的声音都变了调，腿肚子开始打颤。那石板上的符号，带着某种说不清道不明的邪恶与神圣交织的气息，令人心悸。那模具的规制…他不敢细想。

苏合死死盯着巴图尔，厉声道：“私藏僭越之物！意图谋反！给我拿下此地所有管事仆役！封存所有物品！速报王子殿下！”士兵们如狼似虎地扑了上去，巴图尔瘫软在地，面如死灰。

与此同时，在王庭最大的敖包附近，一场重要的秋祭仪式正在举行。篝火熊熊，鼓声沉闷。被收买的萨满弟子“图门”，身披缀满骨铃的法衣，在众人瞩目下围绕着燃烧的篝火疯狂舞动，口中念念有词。

突然，他身体剧烈地抽搐起来，仿佛被无形的力量攫住，双眼翻白，发出一声凄厉的长嚎。他猛地扑向祭台中央供奉的几块用来占卜的兽骨，抓起其中一块，借着火光，手指颤抖地抚摸着其上他早已熟记的裂缝和符号。

“长生天…示警了！”图门的声音嘶哑而充满恐惧，在寂静的夜空下格外刺耳，“星图…天狼星光芒大炽，其芒如血，贪婪地吞噬着…吞噬着紫微帝星的光辉！王帐…王帐的穹顶在颤抖，蒙上了…不祥的尘灰！狼子…狼子之心，昭然若揭！灾祸…灾祸将席卷草原！”他语无伦次，最后猛地吐出一口鲜血，晕厥在地。

全场哗然！贵族们面面相觑，脸色惊疑不定。“天狼星”？草原上谁不知右贤王最爱自称“天狼”？吞噬帝星？王帐蒙尘？这指向性太过赤裸。“狼子野心”四个字，像冰锥一样刺入在场每个人的心中。恐慌和猜疑如同瘟疫般在篝火映照的一张张脸上蔓延开去，连主持仪式的大萨满都眉头紧锁，看着那块被“感应”到的兽骨，沉默不语。

几乎是同一天，在王庭孩童聚集玩耍的街巷角落，几个不起眼的孩子拍着手，用一种天真又古怪的腔调，唱起了一首新学会的童谣：

“老鹰老了飞不高，窝里的崽子嗷嗷叫。西边的狼，眼睛绿油油，盯着鹰巢想睡觉。睡醒了要戴金冠帽，草原的风雪它可管不了！长生天，摇摇头，狼崽子，要摔跤！”

……

就在别院事发和预言童谣疯传的次日，一封“截获”的、封着火漆的密信，被人趁乱“丢失”在秃发野利万夫长亲兵巡逻的必经之路上。

秃发野利看着心腹呈上的密信，那是他熟悉的右贤王笔迹，写给负责内务的亲信赤乌的。信中的内容，像烧红的烙铁烫在他的心上——削他兵权，分他部众，还要把他像条老狗一样流放到鸟不拉屎的北方苦寒之地去“镇守”？一股被背叛、被利用的狂怒瞬间冲垮了他的理智。

n年后的元疏：我那时候把你当盟友，你却想着泡我妹