宗人府，寒庭。

此地与其说是府苑，不如说是一座守卫森严的冰冷囚笼。初冬的寒气渗入砖石，空气中弥漫着陈腐的霉味与一种无望的死寂，吸入口鼻的每一丝气息都带着刺骨的凉意。元子攸在一名面无表情的宗人府官员引领下，穿过重重把守的阴暗廊道，最终停在了一扇厚重的铁门外。

铁门吱呀作响地被推开，露出里面狭小、昏暗的囚室。只有一扇极高极小的窗户透进些许惨白的天光，勉强照亮空气中凝滞的尘埃。

元澈蜷缩在铺着薄薄一层干草的角落，曾经华美精致的亲王常服早已被肮脏破旧的单薄囚衣取代，他紧紧抱着自己，似乎想抵御无处不在的寒意。头发散乱地纠结在一起，脸上满是污垢，眼神空洞地望着墙壁，嘴唇冻得有些发青，嘴里念念有词，不知在说些什么。哪里还有半分昔日七皇子的威风与骄纵。

元子攸静静地站在门口，看着他这副与往日判若两人的狼狈疯癫模样，心中并无半分想象中的快意，反而涌起一股难以言喻的悲凉。终究是血脉相连的兄弟，走到今日这一步，何其惨烈。

许是听到了动静，元澈缓缓地、僵硬地转过头来。当他看清门口站着的是元子攸时，那双空洞的眼睛里骤然迸射出混杂着怨恨、屈辱和一丝残留疯狂的冷光。

“呵……呵呵……”他发出嘶哑难听的笑声，如同夜枭啼叫，气息在寒冷的空气中化作微弱白雾，“九弟……哦不，洛王殿下，怎么？是来看我这个阶下囚的笑话吗？看看我现在这副人不人鬼不鬼的样子，你可还满意？”

元子攸缓缓摇头，迈步走进囚室，清冷的空气让他也微微蹙眉，声音平静无波：“我不是来看笑话的。”

“那你来做什么？！”元澈猛地激动起来，想要站起，却因长期的囚禁、心力交瘁以及寒冷导致的僵硬而踉跄了一下，只能靠着冰冷刺骨的墙壁支撑身体，死死瞪着元子攸，“来彰显你的胜利？来可怜我？！”

元子攸的目光落在他因激动而扭曲的脸上，带着一种近乎审视的悲哀：“七哥啊七哥，我只是想来问问你……你也真是蠢，谋士能人何其之多，你怎么偏偏就对那个崔先生，如此言听计从，深信不疑？”

提到崔先生，元澈的眼神瞬间变得复杂无比，他像是被戳中了最隐秘的痛处，声音陡然拔高，带着一种近乎偏执的嘶吼：

“为什么？！因为只有他！只有他认可我！看得起我！”

他的情绪彻底失控，话语如同决堤的洪水倾泻而出：

“从小！从小你们就看不起我！父皇觉得我文不成武不就，兄弟们暗地里嘲笑我愚钝！连母妃都时常叹气！我做什么都是错的！什么都比不上你们！可崔先生不一样！他说我大智若愚！说我有容人之量，有帝王格局！他说你们争强好胜，锋芒毕露，唯有我懂得藏拙，懂得隐忍，才是真正能成就大事的明君！他说他会辅佐我，让我成为大夏最有作为的皇帝！只有他……只有他觉得我会是最厉害的那个！”

他狂乱地说着，随即像是被抽空了所有力气，声音低了下去，化作无尽的自嘲和苦涩，痴痴地笑了起来，笑声比哭还难听：“呵呵……哈哈哈……原来都是假的……他说的话是假的，他的忠心是假的，他给我的认可……也是假的……这世间，终究……终究是无一人看得起我元澈，无一人真心待我……”

笑声渐歇，他抬起头，茫然地看着元子攸，那眼神里竟带上了一丝孩童般的不解和委屈：“哎，元子攸，你说凭什么啊？同为父皇之子，身上流着一样的血，怎么我就……我就样样都不如你呢？”

看着他这副模样，元子攸沉默片刻，才缓缓开口，呵出的气息在清冷的囚室里显得格外清晰：“因为七哥你啊，从小锦衣玉食，贵妃娘娘护着，宠着，享乐的日子过惯了。你可还记得太学听讲？你常常逃课跑去斗鸡走马，回来即便被太傅告到父皇那里，也总有贵妃娘娘替你遮掩回护。你可知我那时，连一碗能下咽的、不馊的粥，都需看人脸色，苦苦哀求才能得到？”

他话锋一转，目光锐利地看向元澈，仿佛要刺穿他沉溺多年的自我麻痹：“可是七哥，这些或许都不是最关键的。你还记得吗？当年父皇欲为曹国公家嫡女赐婚，在几位适龄皇子中挑选。曹小姐才华横溢，名动京城，家世显赫，是京中多少儿郎的梦中佳人。可她，偏偏就在我们兄弟几人中，独独挑中了你。”

提到曹家嫡女，元澈浑身猛地一颤，眼中那疯狂和迷茫如同潮水般退去，取而代之的是一种从未有过的、纯粹的温柔与追忆，他喃喃道：“沐心……我的沐心……我怎么会忘？我怎么可能忘……”

“她为何选你？”元子攸继续道，声音不高，却字字敲在元澈心上，“并非因你是皇子中最为出众的。她曾说过，她见你在宫宴之外，悄悄将糕点分食给挨饿的野猫；见你虽不擅诗文，却会为她描摹院中一朵不起眼的小花；她说你眼神里有真诚，她信你本性良善。”

元澈痴痴地听着，脸上浮现出恍惚而幸福的神色，仿佛沉溺在最美的梦境里，连周遭的寒意都似乎褪去了些。

然而，元子攸接下来的话，却如同最冰冷的利刃，瞬间将他刺穿：

“她自尽了。”

“……什么？”元澈脸上的温柔瞬间凝固，碎裂，他像是没听清，或者说不敢相信自己的耳朵，“你……你说什么？！谁？！谁逼她自尽的？！是不是你们？！是不是你们害死了我的沐心！！” 他猛地扑上前，想要抓住元子攸，却被铁链绊住，狼狈地摔倒在冰冷坚硬的地面上，只能徒劳地嘶吼。

元子攸居高临下地看着他，眼神冰冷而残酷：“无人逼她。是皇嫂自愿的。她在府中留下血书，说她绝不相信她深爱的七殿下，会做出谋害朝廷重臣、甚至戕害手足至亲这等丧尽天良之事。她要以死，为你证清白。”

“啊——！！！！！”

一声凄厉到不似人声的嚎叫从元澈喉咙里迸发出来，他像一头被剜去了心脏的野兽，疯狂地用头撞击着冰冷的地面，发出沉闷的“咚咚”声，鲜血瞬间从额角淌下，在寒冷中迅速变得粘稠，混合着泪水与鼻涕，糊了满脸。他双手死死抓着地面，指甲翻裂，却感觉不到丝毫疼痛，因为心脏处的碎裂感已经淹没了一切。

“沐心……沐心……为什么……你为什么这么傻……为什么啊！！！”他的哭嚎声在狭小寒冷的囚室里回荡，充满了无尽的悔恨与绝望。

看着他彻底崩溃的模样，元子攸眼中最后一丝波动也归于沉寂。他缓缓从袖中取出一个不起眼的白色小瓷瓶，轻轻放在元澈面前的地上。

“七哥也是重情之人，”元子攸的声音平静得可怕，“皇嫂身子不好，几次小产，太医都说子嗣艰难。可这么多年，七哥后院未曾纳一妾，更不曾传出有何风流之事。这份情意，倒是真的。”

元澈仿佛没有听见，依旧沉浸在巨大的悲痛中，身体剧烈地颤抖着，不知是因为寒冷还是心痛。

元子攸看着那瓷瓶，冷声道：“服下这药。不会立刻毙命，它会让你痛不欲生，五脏六腑如同被寸寸碾碎，备受折磨，整整十日，才会七窍流血，痛苦而死。”

元澈猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着元子攸，声音嘶哑破碎：“为……为什么？元子攸，为何连死都不能给我一个痛快？”

元子攸迎着他怨毒的目光，缓缓地、一字一顿地说道，每个字都像是淬了冰：

“因为你伤了萧赞。”

说完，他不再看元澈那瞬间变得无比狰狞和绝望的脸，转身，毫不留恋地走出了这间充斥着腐朽、寒意与绝望的囚室。

门外初冬的阳光有些苍白刺眼，却带着凛冽的清新。元子攸微微眯起眼，深吸了一口外面清冷而干燥的空气。

元澈：你是来看我笑话的吗？！元子攸：给你送毒药来的。