药王谷的晨雾还未散尽，洛伊乘坐的马车便已抵达谷口。沈言早已等在那里，看到马车停下，快步迎了上去。当洛伊掀开车帘走下来时，他悬了三日的心终于落定，脸上的疲惫被难以掩饰的欣喜取代。“你可算回来了。”沈言接过他手中的药箱，语气里带着一丝不易察觉的委屈，“谷里的事……”“路上影卫都跟我说了。”洛伊拍了拍他的肩，目光扫过谷口的守卫，见一切如常，才低声道，“先进去再说。”两人穿过熟悉的药田，弟子们见谷主回来，纷纷行礼问好，谷中又恢复了往日的生气。沈言将洛伊带回落霜院，刚坐下便忍不住开口：“陌长老他……”洛伊抬手示意他稍安勿躁，屏退了左右，才道：“别急，你慢慢说，我听着。”沈言这才将后山石室空无一人、陌源对谷中事务异常熟悉、以及近日一同研制“忘忧散”等事一一告知，语气中满是焦虑：“我总觉得不对劲，可又找不到证据，他毕竟是看着我们长大的长老……”洛伊静静地听着，手指在桌案上轻轻敲击着，眉头微蹙：“陌长老行事向来稳重，这次确实反常。但没有实证前，不可声张，免得打草惊蛇。”他沉吟片刻，“我身边的樰纪，心思缜密，又擅长伪装，让他以协助制药为由，去陌长老身边盯着，或许能发现些线索。”沈言点头：“好，就按你说的办。”当晚，洛伊便找了个借口，让樰纪去给陌源送新采摘的药材。樰纪是洛伊一手培养的弟子，沉稳少言，很快便融入了陌源的制药事务中，每日帮忙晾晒药材、研磨药粉，举止自然，毫无破绽。陌源起初确实察觉到一丝刻意，但若有若无的关心与娴熟的制药手法，让他渐渐放下了戒心，只当是自己连日制药太过疲惫，才生出的错觉。京城的朝堂之上，气氛已截然不同。肖承宇身着太子朝服，端坐在御座旁的侧位，代皇帝处理政务。他思路清晰，言辞恳切，面对大臣们的奏请，总能给出恰当的回应，朝臣们暗自点头，心中对这位年轻的太子多了几分信服。散朝后，肖战在宫道上拦住了他：“今日处理了不少事，累了吧？我让厨房炖了汤，去我那里坐坐。”肖承宇眼中闪过暖意：“多谢皇叔。”两人并肩走着，阳光透过宫墙的雕花窗棂洒进来，落在地上形成斑驳的光影。肖战想起过往皇帝对自己的诸多苛刻，再看身边逐渐成熟的侄儿，心中感慨万千。或许是经历了生死，那些过往的芥蒂，也该渐渐放下了。“陛下那边，你多去看看。”肖战轻声道，“他虽好转，却仍需静养，朝政之事，你多担待些，但也别累坏了自己。”“承宇明白。”肖承宇点头，“皇叔放心，我会兼顾的。”而此时的西州方向，尘土飞扬。周末行带着影卫们快马加鞭，日夜兼程，可西州与京城相隔千里，纵是快马也需半月才能抵达。王一博早已传信给西州分舵，让分舵的影卫先行探查那支神秘商队的动向，务必在他们抵达前稳住局面。西州分舵的影卫接到指令后，立刻乔装成当地牧民，悄悄靠近商队营地。只见那商队的人虽穿着寻常商人的服饰，却个个腰佩弯刀，行动间步履沉稳，显然是练家子，且营地的守卫比寻常商队严密数倍，夜里更是轮班值守，毫无松懈。分舵的影卫不敢贸然靠近，只能在外围潜伏，将观察到的情况一一记录，等待周末行的到来。京城影阁的藏书阁内，夜色已深。王一博手持一把古铜色的钥匙，站在书架后的暗门前。这把钥匙是影阁前任阁主临终前给他的，只说藏书阁深处有间密室，里面藏着影阁的过往，不到万不得已不可开启。他深吸一口气，将钥匙插入锁孔，轻轻一拧，暗门发出“咔哒”一声轻响，缓缓打开。一股尘封已久的气息扑面而来，带着旧纸与尘埃的味道。王一博从怀中取出火折子，吹亮后举在手中，迈步走进密室。越往里走，光线越暗，火折子的光芒只能照亮身前几步远的地方。密室比他想象中大得多，一眼望不到边际，两侧的书架高耸入顶，上面密密麻麻摆满了泛黄的卷轴，空气中弥漫着岁月的沉郁。他沿着书架慢慢前行，目光扫过那些卷轴，封面上的字迹早已模糊，只能隐约看出是些年代久远的卷宗。脚下的石板因常年无人走动而蒙着一层薄灰，每一步都能留下清晰的脚印。火折子的光在寂静中摇曳，映得卷轴的影子在墙壁上轻轻晃动。王一博没有停下脚步，握着火焰的手稳了稳，目光投向密室更深处的黑暗——那里似乎还藏着更多不为人知的东西，正等待着被探寻。他稍作停顿，随即抬步，继续往里走去。夜色渐深，影阁的藏书阁重归寂静，唯有密室中那一点摇曳的火光，在无边的黑暗里缓缓移动，仿佛要穿透尘封的过往。