南昭八百三十三年的冬天，一场大雪压垮了乾元宫那棵老松树的树枝。

十岁南宫珩蜷缩在金丝绣龙的大氅里，眼睁睁看着宫人们将皇帝的棺椁抬出殿门，运往不知道的地方。

他只知道，殿里面的沉水香混合着雪后冰冷的泥土味，呛得他鼻子发酸。

"新帝登基——"司礼监的尖锐的嗓子响起，划破了灵堂的死寂。

南宫珩藏在袖子里的手紧紧的握着，指甲刺入自己掌心，也感觉不到疼痛。

丹墀下，南宫翎穿着玄色的朝服，垂着眼，南宫珩看不清他的神色，只听到他腰间的玉牌随着他的步伐发出细碎的碰撞声。

"叩-拜-天-地-"

南宫珩的膝盖刚向下弯，还没有碰到地面，就感觉手腕一紧。

南宫翎的力道大的让南宫珩觉得隔着锦缎也捏得自己生疼：“陛下记住，今日起，您的膝盖便不再是跪父的。”

南宫珩有些茫然，仰起头，撞进一双毫无温度的眼睛。

他看着皇叔的脸——眉峰似刀削般锐利，唇色淡得几乎没有血色，连眼角的泪痣也凝结着冷意。

***

南宫珩的“勤勉”，很快成了南宫翎心头最沉的顽石。

御书房里，《治国策》被南宫珩塞在锦缎软枕下当成了垫子，揉皱的像是一团废纸。

而南宫珩却能将侍卫搜走的《春宫秘戏图》讲得头头是道，小脸上全是得瑟和故意挑事的劲儿。

摊开的奏折上，本该落朱砂御批的地方，不知何时爬上了几只歪歪扭扭的乌龟，伸颈缩脑的样子，简直是对朝堂威仪的嘲弄。

戒鞭撕裂空气的呼啸声，成了宫中最常听见的声音。

“啪！”

“身为帝王，岂可如此荒唐！” 南宫翎的声音比鞭子更冷，手腕沉稳地挥落，每一鞭都带着不容置疑的规训之力。

少年天子咬紧牙关，倔强地昂着头，眼中是燃烧的叛逆，硬是一声不吭。

戒鞭断了一根，又一根……整整十根，散落在冰冷的地砖上，像某种断裂的期望。

可鞭痕非但未能驯服这条初生的幼龙，南宫珩的顽劣变本加厉，奏折上的乌龟画的越来越活灵活现，甚至在朝会上对着老臣扮鬼脸。

***

岁月如流沙。

曾经抽断戒鞭的严厉皇叔，开始常年奔波于烽火连天的边境。

玄甲染血，剑锋饮敌，南宫翎用自己血肉之躯为南召筑起一道铁壁，撑起一片天。

可是前线传来的战报还是一封比一封紧急，字里行间都透露着边境战事的紧迫。

然而没有什么用处，深宫之内，弱冠之年的南宫珩，早已将朝堂抛到脑后。

丝竹管弦日夜不休，美酒佳肴流水般呈上。

他搂着匈奴进贡的舞姬，在铺满珍馐的龙床上酣睡，任由美人柔荑拂过他的龙袍，也拂去了江山的分量。

殿内暖香浮动，歌舞升平，隔绝了千里之外金戈铁马的杀伐之声。

***

太庙里，冰冷的蒲团上，南宫翎长跪祈福。

烛火摇曳，映着他苍白疲惫的侧脸，年纪轻轻的他，鬓角过早地染上了霜华，他跪的恭敬，向着列祖列宗祈求着国运的转机，也祈求那个他没能教好的帝王能幡然醒悟。

身上沉重的盔甲尚未卸下，肩头尚未愈合的箭伤在中衣下隐隐作痛。

同一时刻，皇帝的寝宫，暖帐流苏，熏香醉人。

南宫珩深陷在锦被里，怀中温香软玉，匈奴美人发间的金铃随着呼吸轻颤。

他沉浸在温柔乡里，对太庙里孤寂挺拔的身影，对边境将士的浴血厮杀，浑然不觉。

***

奸佞的谗言，腐蚀着年轻的帝王。

忠良被斥退，贤能被远放。南宫翎从前线发回的泣血谏言，更是被南宫珩随手丢入炭盆，化作一缕青烟。

直到——

那一天，敌军轰然冲垮了摇摇欲坠的南召城门，铁蹄碾碎了帝都昔日的笙歌与繁华。

震天的喊杀声如同末日怒吼，宫墙在悲鸣中倾塌，烈火贪婪地吞噬着一切。

南宫珩才终于从醉梦中惊醒，华贵的龙袍变得凌乱不堪，脸上还带着宿醉的迷茫与惊惶。

他跌跌撞撞冲出寝宫，看到的不是护驾的禁军，更不是他信任的忠臣良将， 而是那个他厌烦了十几年的人，南宫翎，此刻像一座山岳般挡在他身前。

只是，那身影不再和以前一样挺拔如松。

残破的玄甲下，层层叠叠伤疤覆盖、几乎没有一块完好的皮肤。

旧伤未愈，新伤深可见骨，鲜血浸透了战袍，每一步都留下暗红的足迹。

他浴血奋战，伤痕累累，依旧不肯倒下，只为护住身后那个辜负了自己的帝王，那个自己没能教导好的“侄儿”。

“陛下……快走！” 南宫翎呼喊，声音嘶哑，带着浓重的血气。

话音未落，一道淬毒的流矢撕裂空气，直射南宫珩心口！

电光火石间，南宫翎用尽最后气力猛地转身，将南宫珩狠狠推开！

“噗嗤！”

箭矢深深没入南宫翎的后心，穿透了残破的甲胄。

滚烫的鲜血，瞬间在南宫珩华贵的龙袍上炸开，灼痛了他的眼睛，也灼穿了他混沌的灵魂。

南宫翎的身躯晃了晃，眼神开始涣散，却仍死死盯着南宫珩。他用尽最后一丝力气，一字一句：

“臣……此生……”

他艰难地喘着，血沫不受控地从嘴角溢出。

“唯独……负了……南昭……”

最后一个字落下，那曾撑起南召半壁江山的身躯轰然倒地，再无声息。

***

南宫珩被俘了。象征着南召气运的人皇印，早已经变的黯淡无光，失去了守护的力量。

接下来的十年，是生不如死的炼狱。

曾经金尊玉贵的帝王，沦为敌国最低贱的奴隶，他蜷缩在阴暗潮湿的牢笼角落，身体在折磨中渐渐溃烂，尊严被碾落尘埃。

只有无边的黑暗和刺骨的寒冷相伴。

在某个同样寒冷的冬夜，意识模糊的南宫珩，记忆的碎片突然变得无比清晰。

不再是春宫图，不再是乌龟，不再是美人金铃……而是太庙摇曳烛光下那个跪得笔直的身影，还有那年纪轻轻就早生的华发；

是戒鞭落下时，那双冰冷眼眸深处一闪而过的痛心与沉重；

是那人一遍遍，不厌其烦，用最严厉却也最执拗的声音在他耳边重复：

“以民为贵，社稷次之，君为轻……”

悔恨，噬咬着他千疮百孔的心，滋生出一股扭曲的、连他自己都未曾察觉的的渴望。

“皇叔……” 一声混着血泪、支离破碎的呜咽，从他干涸的喉咙里艰难地挤了出来。

他颤抖着早已经溃烂的手，摸到心口，取出那枚早已失去光泽、冰冷如石的人皇印。用尽仅存的力气，捏碎了它。

尖锐的玉片，没入了自己枯瘦的脖颈。

黑暗彻底降临前，他好像看到了南宫翎那张永远没有笑容、却无比清晰深刻的脸。