空气仿佛凝固了。

肖战愕然地看着王一博，完全没料到他会在此刻、以此种方式发难。

这是在为他不平？还是他早就想当众揭露？

皇帝脸上的笑容瞬间消失，瞳孔微缩，身体几不可察地前倾，声音带着一丝难以置信的惊疑：“你说什么？冯靖……是冯明远的外孙？！”

他显然对此毫不知情，这个消息对他来说同样震撼。

殿内死一般的寂静。

皇帝的脸色变幻不定，震惊、愠怒、权衡……种种情绪在他眼中飞快闪过。

他目光锐利地扫过殿内神色各异的臣子，最终定格在王一博身上，那眼神复杂难辨，带着一丝被当众揭开隐秘的难堪与恼怒。

良久，皇帝才缓缓靠回椅背，声音恢复了平静，却透着一股冰冷的压力：“冯明远有罪，其女无辜，稚子何辜？冯靖于国有大功，勇武忠诚，孤亲眼所见。此事……”

他顿了顿，目光扫过全场，带着不容置疑的威压，“不必再提。孤，不予追究。”

这轻描淡写的一句“不予追究”，瞬间赦免了可能的欺君大罪！

王一博的心猛地一沉。陛下选择了维护。

即便在震惊之后，依然选择了维护冯靖。

事已至此，沉寂之后，宴席不欢而散。

散席后，皇帝单独留下了王一博。

御书房内，气氛凝重。

皇帝背对着他，望着窗外的宫墙，声音听不出情绪，却带着一丝明显的埋怨与失望：“一博，你今日太让孤失望了。”

王一博垂首：“臣……”

“如此重大的事，为何不先密奏于孤？”

皇帝转过身，目光锐利，“你可知今日席间多少耳目？你可知此事若传开，会掀起何等风波？会让孤……有多难做？！”

他的语气加重，带着帝王被当众“将军”的不满：“冯靖是孤一手提拔的爱将，你让孤如何自处？难道要孤立刻治他的罪，自打耳光吗？！”

王一博脸色苍白，指尖冰凉。

他原本以为陛下知情后会震怒并彻查，却没想到陛下竟首先责怪他揭开了这个盖子，让他难做。

“臣……知罪。”他艰难地说道，心中那份对陛下一贯的敬重与信任，第一次产生了细微的、冰冷的裂痕。

皇帝看着他失魂落魄的模样，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的决断：“此事到此为止。冯靖的身世，孤会派人核实。但无论结果如何，孤不希望再听到任何非议。他是孤的将军，明白吗？”

“……臣明白。”

“下去吧。”皇帝挥挥手，语气中带着一丝疲惫与不耐。

王一博躬身，默然一礼，转身向殿外走去。脚步沉重，御书房的金砖地面对他而言，此刻冰冷彻骨。

就在他的手即将触到殿门沉重的雕花门板时，身后传来皇帝的声音，那声音里的严厉和不满似乎消散了些，取而代之的是一种复杂难辨的、几乎可以称之为温和的语调：

“一博。”

王一博脚步一顿，背影微僵。

他缓缓转过身，垂首：“陛下还有何吩咐？”

皇帝看着他低垂的头顶和紧抿的唇线，沉默了片刻，才缓缓道：“你自幼在宫中行走，孤视你与旁人不同。”

他的声音低沉，带着一丝不易察觉的、近乎解释的意味，“今日之事，孤并非不恼，只是……”

他顿了顿，似乎在斟酌词句，最终却未能将那份过于私密的回护之意全然道出，只化作一句：“望你体谅孤之难处，莫要因此心生芥蒂。无论如何，孤总不会真舍得重责于你。”

这话已近乎直白，带着一种超越君臣的、模糊的亲昵与偏爱。

王一博的心猛地一缩，非但没有感到宽慰，反而升起一股强烈的、想要立刻逃离的冲动。

他对于这种过于私人的、难以界定的“情意”向来敏感且排斥，尤其是来自九五至尊的暗示，更让他如芒在背。

他迅速收敛心神，将头垂得更低，声音恭敬得近乎疏离，巧妙地避开了那份体谅与不舍，只公事公办地回应：“臣不敢。陛下苦心，臣……明白。今日是臣鲁莽，有负圣恩。”

他的回避如此明显，像一盆冷水，悄然浇灭了皇帝试图缓和气氛的那点微弱热度。

皇帝看着他这副油盐不进、刻意拉开距离的模样，眼底闪过一丝不易察觉的失望与愠恼。

他正欲再言——

“陛下。”殿外忽然传来内侍轻柔的通禀声，“皇后娘娘来了。”

话音未落，皇后已款步走入御书房，见王一博也在，她眼中掠过一丝恰到好处的讶异，随即笑道：“原来王少师也在。本宫是否来得不巧？”

王一博如蒙大赦，立刻躬身：“臣不敢打扰陛下与娘娘，臣告退。”

这一次，他不再给皇帝任何开口的机会，几乎是迫不及待地、保持着恭谨的姿态，迅速退出了御书房，将那令人窒息的、充满未竟之言与复杂情愫的空间甩在身后。

殿门在他身后轻轻合上，隔绝了内里的世界。

王一博靠在冰凉刺骨的朱红宫墙上，深深吸了一口气，方才那片刻的“温情”比之前的斥责更让他心惊肉跳。

他不敢深想那份不舍的背后究竟意味着什么，只能将一切情绪死死压回心底。

王一博躬身退出御书房，只觉得浑身冰冷。

他原本握有一个更大的秘密——冯靖与祖父的真正关系。但在陛下方才那番言辞下，他最终选择了沉默。

那颗对君父无由忠诚的心，第一次动摇了。

他独自走在漫长的宫道上，夕阳将他的影子拉得很长，却显得格外孤寂。

王一博退出御书房，心中那份冰冷的动摇尚未平复，便听闻了一个更令他心神不宁的消息——皇后因“宴请逾制、搅扰朝事”之由，被陛下下旨禁足凤仪殿，一月内非诏不得出。

消息传来时，他正走过那片与肖战短暂相见的复廊。

脚步倏然停住，风吹竹叶的沙沙声依旧，却仿佛带着一丝刺骨的寒意。

他瞬间明白了。

皇后哪里是闷得慌，分明是刻意寻了由头，创造了那一次看似偶然的相遇。

她察觉了他的忧思，或许也知晓肖战的关切，才不惜涉险，用了这般迂回的方式，试图给予一丝微不足道的慰藉。

心中涌起一股复杂的暖流，随即被更深的担忧所覆盖。

陛下此举，是警告？是对皇后逾越分寸的惩戒？还是……对他与肖战那短暂接触的不满？

无论何种缘由，皆因他而起。这份认知让他胸口发闷，却又无可奈何，只能将这份沉重的感激与忧虑默默压下。

与此同时，镇护大将军府邸的气氛亦是一片凝肃。

肖平戟连日奔波于鸿胪寺与宫中，与朔方左贤王呼延灼的再度和谈异常艰难。

呼延灼此人，狡诈如狐，前番条件虽被陛下明确驳回，他却丝毫不乱，转而咬死岁币数额与五市地点，寸步不让，言语间时而隐含威胁，时而又故作委屈，将一场国事谈判搅得如同市井扯皮，令肖平戟这般不善辞令的沙场老将倍感焦头烂额，却又不得不耐着性子周旋。

肖战在府中，眼见父亲眉宇间的疲惫与日俱增，心中焦急，却苦于身份所限，无法直接插手。那份护送物资的旨意如同悬顶之剑，让他坐立难安。

他深知，若和谈最终破裂，他这趟差事便是险中之险。

一个念头在他心中愈发清晰——或许，他该去见一见那位呼延灼。

不在谈判桌上，而在私下场合。即便不能改变什么，至少……探一探对方的真实底细。

这日黄昏，肖战寻了个由头，独自一人来到鸿胪寺驿馆附近。

他并未递帖求见，只在不远处的茶楼雅间坐着，目光落在驿馆那戒备森严的大门上，暗自思忖该如何寻个合适的时机与借口。

正当他沉思之际，驿馆大门忽然洞开。

只见呼延灼在一众朔方护卫的簇拥下，大步走了出来。

他今日未着正式袍服，只一身朔方贵族的常服，面色不豫，似乎刚结束一场不愉快的会谈，正欲外出。

几乎同时，另一侧街口，数骑疾驰而来，马蹄声脆，为首的正是镇北将军冯靖。

他一身玄色劲装，似是刚从军营归来，眉宇间带着一丝未散的戾气。

两拨人马在驿馆门前狭路相逢。

冯靖勒住马，目光如电，瞬间锁定了正欲上马的呼延灼。

他嘴角勾起一丝冷峭的弧度，扬声道：“我道是谁，原来是朔方的左贤王大驾。怎么，鸿胪寺的珍馐美馔吃腻了，要出来尝尝我长安的风土人情？”

呼延灼闻声转头，看到马上的冯靖，眼中闪过一丝精光，随即化作皮笑肉不笑的神情：“原来是冯将军。将军说笑了，长安繁华，自然远胜我朔方苦寒之地。只是……”

他话锋一转，意有所指，“再好的地方，若主人待客之道不佳，也令人食不下咽啊。”

冯靖冷笑一声，驱马缓缓上前，逼近呼延灼：“待客之道？那也得看来的……是客，还是狼！”

最后那个“狼”字，他咬得极重，带着毫不掩饰的敌意。

呼延灼脸上的假笑瞬间消失，眼神阴沉下来：“冯将军这是何意？”

“何意？”冯靖居高临下地看着他，语气森然，“意思就是，长安不是尔等可以撒野的地方！想要什么东西，得先问问爷手中的刀答不答应！”

话音未落，他身后的亲兵手已按上刀柄。呼延灼的护卫亦瞬间警觉，踏前一步，将呼延灼护在中间。

双方剑拔弩张，气氛骤然紧张得如同绷紧的弓弦！

呼延灼眯起眼睛，打量着马上面带戾气的冯靖，缓缓道：“冯将军，今日似乎火气甚大。莫非是……在朝中受了什么委屈，无处发泄，找到本王头上来了？”

街上的行人早已吓得远远避开。

茶楼之上，肖战猛地站起身，眉头紧锁，紧紧盯着楼下那场一触即发的冲突。