夜色渐深，郡主府内的灯火次第亮起，将漱玉轩映照得如同白昼。

沈玦已经移步到书案后，随手抽了本兵书翻看，姿态闲适，仿佛方才那场带着折辱意味的赏玩从未发生。白砚依旧跪坐在那个软垫上，背脊挺直，像一尊沉默的玉雕。只有当他极细微地移动时，脚踝上的银铃才会泄出一两声清响，在寂静的室内格外醒耳。

他在适应那铃铛的存在，或者说，在适应自己新的身份和处境。

一名青衣侍从无声无息地进来，奉上两盏清茶，又悄无声息地退下。

沈玦头也未抬，只淡淡道：“给你的，润润喉。”

白砚看着放在自己面前那盏釉色温润的茶杯，里面碧绿的茶汤氤氲着热气。他略一迟疑，伸手端起。指尖触及温热的杯壁，动作依旧优雅，看不出半分被折辱后的狼狈。

他浅浅啜了一口。

“如何？”沈玦翻过一页书，随口问。

“回主人，是顶好的庐山云雾。”他的声音平静无波。

沈玦终于从书卷上抬起眼，目光落在他被茶水润泽过的、略显绯色的唇瓣上，又滑到他低垂的眼睫。

“倒是个识货的。”她放下书，身体微微前倾，手肘支在书案上，指尖抵着下颌，“说说看，除了书画，你还懂些什么？总不能真让本宫养个只会喘气的摆设。”

白砚放下茶杯，双手规规矩矩地放回膝上：“略通岐黄，识得些草药。也……读过几本杂书。”

“岐黄？”沈玦眉梢微挑，来了点兴趣，“救人的，还是害人的？”

这话问得直白而尖锐。

白砚的睫毛颤动了一下，声音依旧平稳：“医者父母心，自然是救人的。”

“哦？”沈玦拖长了语调，眼神里带着探究，“那若是本宫让你去害人呢？”

室内再次陷入一片死寂。烛火噼啪一声轻响，爆开一朵灯花。

白砚沉默了片刻，再开口时，声音低了几分：“草民……医术浅薄，恐难当此任。”

“是不愿，还是不能？”沈玦不依不饶，像是非要逼出他一丝真实的情绪。

白砚抬起头，第一次，真正意义上地迎上她的目光。那双深潭般的眸子里，清晰地映着跳动的烛火，也映着她的身影，但深处依旧是化不开的浓墨，看不真切。

“主人若需一把刀，府中自有锋刃。草民……只是一介书生，一支废笔。”他缓缓说道，语气里听不出自贬，更像是在陈述一个事实。

沈玦与他对视着，忽然轻笑出声，打破了紧绷的气氛。

“废笔？”她重复着这个词，意味不明，“本宫看你这支笔，倒是硬得很。”

她不再逼问，重新靠回椅背，挥了挥手：“罢了，不会便不会。本宫身边，也不缺会使阴私手段的人。”

她话锋一转：“既然懂医，日后本宫若有个头疼脑热，便由你来伺候汤药。”

这看似是给了个差事，实则将他的身份定位得更加暧昧不清。既是清客，又似仆役，还带着点……贴身伺候的意味。

白砚垂下眼帘：“是。”

“累了，”沈玦揉了揉额角，语气带上一丝倦意，“你退下吧。会有人带你去住处。”

“是，草民告退。”白砚依言起身。动作间，脚踝银铃不可避免地发出一串细碎声响。他身体有瞬间的僵硬，但很快恢复如常，行礼，转身，步履平稳地向外走去。

那清凌凌的铃音，随着他的脚步渐行渐远，最终消失在漱玉轩外的夜色里。

沈玦看着他那挺直却莫名透着一丝孤绝的背影消失在门口，指尖无意识地在书案上轻轻敲击着。

“江南人士，孑然一身，鬻画为生……”她低声咀嚼着这几个词，唇角勾起一抹玩味的弧度，“白砚……”

她拿起之前把玩的那支羊脂玉笛，冰凉的触感从指尖传来。

“查。”她对着空无一人的内室，淡淡开口。

一道黑影如同鬼魅般，从梁柱的阴影处悄无声息地滑落，单膝跪地，垂首听令。

“我要知道这个白砚所有的底细。江南哪里？师从何人？为何入京？一字不漏。”

“是。”黑影应声，下一刻，便已消失不见，仿佛从未出现过。

沈玦摩挲着玉笛，目光投向窗外沉沉的夜色。

盛京这潭水，看来是要越来越浑了。

而她新得的这件“玩物”，恐怕远比表面看起来要有趣得多。