京城郊外的寒风比西域更添了几分湿冷，卷着细碎的雪沫子，打在校场的旌旗上，发出猎猎声响。历经半月的跋涉，王一博与肖战带领的三路人马才陆续抵达——周衍的先锋早在五日前便潜伏在京郊密林，马忠的粮草队在三日前按计划送达，而主力队伍则在今日破晓时分，悄然汇入这片废弃的校场。千余人的队伍，竟未惊动京郊的守卫，足见影阁暗卫与萧策旧部的默契。校场中央燃起几堆篝火，驱散着寒意，却驱不散王一博眉宇间的凝重。“人都到齐了，为何还愁眉不展？”肖战走近他，递过一块烤得温热的肉干，“再有两日便是除夕，按计划，今夜潜入京城外围，明晚借宫宴动手，时间正好。”王一博接过肉干，却没吃，只是望着远处被薄雾笼罩的京城轮廓，声音低沉：“影阁那边，有些不对劲。”“影阁？”肖战微怔，“不是说娄胤已死，秦老也……影阁群龙无首，暂时掀不起风浪吗？”王一博摇头：“问题就出在这里。”他顿了顿，终究没多说，只淡淡道，“先安顿下来，入夜后再做打算。”肖战见他不愿多言，便知其中定有隐情，也不再追问，转身去安排扎营事宜。傍晚时分，队伍在京郊一处废弃的客栈落脚。客栈虽破旧，却足够宽敞，正好容下核心成员议事。王一博与肖战同住一间上房，房间陈设简单，只有一张通铺榻，一张木桌，倒也清净。入夜后，寒风拍打着窗棂，发出呜呜的声响。肖战躺在榻上，身旁的王一博呼吸渐匀，显然已睡熟。白日的奔波让他眉宇间染上疲惫，却依旧紧蹙着，仿佛在梦中也在忧心着什么。肖战轻轻起身，借着窗外透进的月光，看向王一博放在枕边的衣襟。白日里，他便见王一博几次摸向怀中，神色警惕，想来那隐情便藏在贴身的物件里。犹豫片刻，肖战还是伸手，从王一博的衣襟内侧摸出一个小小的油纸包。打开一看，里面是一封折叠整齐的密信，墨迹尚新，显然是近日才收到的。借着月光，肖战展开信纸，一行行字映入眼帘——“主子，自影阁叛乱后，娄胤与秦老厮杀至死，阁主林羽中毒已深，三日前薨逝。现影阁由铜面人无妄掌权，此人行事诡异，既不接江湖任务，也不回应朝堂拉拢，反倒传令所有影卫，全力搜寻玄黄令，悬赏之高，前所未有。属下潜伏探查，见他半月前曾派一队精锐刺客前往碎雪州，行踪诡秘，不知目的为何。此人手段狠戾，恐有阴谋，望主子慎行。”落款是影阁暗线的代号——“寒虫”。肖战心中一震，将信纸折好放回原处，躺回榻上，却再无睡意。难怪王一博神色凝重，影阁新主竟在此时疯狂搜寻玄黄令，还派刺客远赴碎雪州——那地方虽偏远，却是当年温家残余势力隐居之地，无妄在此时派人前往，绝非偶然。玄黄令在王一博手中，这无妄的目标，分明与他们的过往渊源脱不了干系！“必须让他去处理影阁的事。”肖战暗自思忖，“否则腹背受敌，明晚的计划必败无疑。”可他太了解王一博的性子，若知晓此事，定会先顾全大局，将影阁之事暂且搁置。可影阁暗卫遍布京城，一旦被无妄缠上，再加上碎雪州那边可能生变，后果不堪设想。一夜辗转，天刚蒙蒙亮，肖战便悄悄起身，去找沈言。“你想让他先回影阁？”沈言听完肖战的打算，眉头紧锁，“可明日便是除夕，宫宴的计划已箭在弦上，他不在，怕是……”“正因如此，才不能让影阁拖后腿。”肖战沉声道，“无妄在此时异动，还派刺客去碎雪州，摆明了是想从我们的软肋下手。让王一博带影卫去处理，正好能牵制他们，我们才能专心对付宫中的敌人。”沈言沉吟片刻：“话是这么说，可他若知道你用计让他离开，怕是会动怒。”“顾不得许多了。”肖战眼中闪过一丝决然，“你那里有梦魂散吗？只要让他睡上三个时辰，足够我们安排妥当。”梦魂散是药王谷的普通迷药，效力温和，三个时辰后便会自行苏醒，不会伤及身体。沈言虽觉得不妥，却也明白事态紧急，终究还是从怀中摸出一个小小的瓷瓶。“只此一次。”沈言将瓷瓶递给肖战，“他若怪罪，我替你担着。”肖战接过瓷瓶，郑重道：“多谢。”回到房间时，王一博刚醒，正坐在榻边揉着眉心。“醒了？”肖战走上前，端起早已备好的热粥，“刚让店家热的，快趁热喝。”王一博并未多疑，接过粥碗便喝了起来。他实在太累了，连日的奔波与忧心让他疏于防备，只觉今日的粥格外香甜，却没察觉那淡淡的药草味。一碗粥下肚，不到一刻钟，困意便如潮水般涌来。王一博打了个哈欠，靠在榻上，对肖战道：“战战……你对我做了什么……”话未说完，便沉沉睡去。肖战看着他熟睡的面容，心中五味杂陈，轻声道：“等你醒了，一切都会好的。”他转身走出房间，沈言与周衍的儿子周末行已在外等候。周末行二十出头，继承了父亲的沉稳，一手刀法更是得了周衍真传，在西州影卫中颇有威信。“都安排好了？”肖战问道。“嗯。”周末行点头，“两百影卫已在校场待命，都是父亲精心挑选的好手，熟悉影阁地形。等王公子醒了，属下便带他去影阁总坛附近潜伏，伺机探查无妄的底细。”“切记，莫要硬拼。”肖战叮嘱道，“影阁现在情况不明，尤其要查清楚他派往碎雪州的刺客究竟目的何在。你们的任务是牵制，不是强攻。等我们在宫中得手，立刻派人支援你们。”“属下明白。”沈言走上前：“城内的布防也已安排妥当。洛伊传来消息，他会在宫宴当晚打开西华门的暗门，接应我们入宫。阿纳川带着三百旧部去控制京郊的粮仓，断了宫中的补给；我带着五百人，随你从西华门潜入，直扑东宫，先救出太子。”“好。”肖战点头，“事不宜迟，我们现在就动身。”他最后看了一眼房间里熟睡的王一博，毅然转身，与沈言、阿纳川带着八百余人，朝着京城的方向走去。晨曦中，队伍的身影渐渐融入薄雾，只留下紧闭的客栈房门，和门内沉睡的人。肖战知道，这一步棋走得险，却也是眼下唯一的破局之法。而此刻的影阁总坛，铜面人无妄正站在阁主的书房里，手中把玩着一枚青铜令牌，面具下的嘴角勾起一抹诡异的笑。“玄黄令……王际州的儿子……”他低声呢喃，“我的‘主子’，这笔旧账属下替你好好算算。”窗外，一只寒鸦落在枝头，发出一声凄厉的啼叫，仿佛预示着一场即将来临的风暴。

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