青云镇的客栈后院，拴着三匹气喘吁吁的快马，马身上的汗水浸透了鞍鞯，可见一路奔袭的急促。王一博站在院门口望风，目光警惕地扫过镇上的街道，确认无人跟踪后，才对客栈内点了点头。

客房内，洛伊正将玉盒中的参花小心取出。淡紫色的花瓣上还沾着晨露，根部的泥土带着迷镜林特有的湿润气息。他从药箱中取出几味药材——晒干的紫苏叶、研磨成粉的茯苓、还有一小段泛着光泽的陈皮，皆是药王谷常备的药材，却在他手中以精准的比例配伍，与参花一同放入青瓷药臼中。

“需得用山泉水研磨。”洛伊一边说着，一边从随身的水囊里倒出清澈的泉水，手中的药杵随着手腕的转动，在药臼中发出规律的轻响。参花的淡香与药材的醇厚气息交织在一起，渐渐弥漫开。

王一博和肖战站在一旁，看着他专注的神情，王一博指尖无意识地摩挲着玄黄令。从迷镜林到青云镇，不过半个时辰的路程，却像走了半个世纪，每一分每一秒都在与时间赛跑。

一刻钟后，洛伊停下动作，药臼中已变成一团深紫色的药膏。他取过一个小巧的瓷瓶，将药膏仔细装入，封口时又在瓶塞处缠了三层浸过药汁的棉纸。

“成了。”洛伊将瓷瓶递给肖战，“这解药需得冷藏，用冰袋裹着，每日辰时、申时各服一次，连服三日便可。”

肖战接过瓷瓶，入手微凉，他小心地将其放入早已备好的冰袋中，贴身藏好：“辛苦你了。”

“事不宜迟，现在就动身。”王一博推开门，“争取早日赶到京城。”

三人不再耽搁，结清房钱后再次上马。或许是荛夜的人被沈言缠住，或许是对方料定他们不敢如此仓促赶路，一路行去，竟再未遇到阻拦。官道两旁的景致飞速倒退，从药王谷附近的山林渐变为平原，夕阳西下时，天边的晚霞染得半边天通红，映在三人风尘仆仆的脸上，添了几分疲惫，却更坚定了前行的决心。

夜幕降临时，他们在一处名为“十里坡”的小镇找了家简陋的客栈歇脚。客栈老板见他们一身赶路的装扮，只道是行商的客人，麻利地收拾出两间上房，又端来热腾腾的饭菜。

“今夜好生歇着，明日卯时再走。”肖战将装着解药的冰袋仔细收好，对王一博与洛伊道，“轮流守夜，确保万无一失。”

王一博点头：“我守上半夜，你们先睡。”

洛伊虽累，却仍细心地检查了门窗，又在房门口撒了些特制的药粉——若是有人靠近，药粉便会散发出只有他能闻到的异香。

夜色渐深，小镇上的灯火陆续熄灭，只有客栈门前的灯笼还在风中摇曳。王一博坐在窗边，望着天上的星子，耳边是远处偶尔传来的犬吠。他想起迷镜林的凶险，想起沈言在药王谷的坚守，更想起京中毒昏迷的肖承宇，指尖不由得收紧。荛夜的出现绝非偶然，对方显然对他们的行踪了如指掌，这场较量，恐怕才刚刚开始。

而此时的药王谷，已渐渐从白日的混乱中平静下来。

沈言指挥着弟子们清理谷中的狼藉，受伤的弟子已被安置在落霜院，由擅长外伤的师弟们照料。那些被蒙面人（荛夜的手下）打伤的弟子大多是皮肉伤，并无性命之忧，只是谷中原本喜庆的红绸被血污沾染，显得格外刺眼。

“沈师兄，都收拾好了。”一名小弟子走上前，递给他一块干净的布巾，“谷主他们……能顺利到京城吗？”

沈言擦了擦脸上的血痕，咧嘴一笑：“放心，有肖战和王一博在，肯定能行。我们守好谷，等他们回来喝庆功酒。”

话虽如此，他心中却始终悬着一块石头。荛夜的人能精准找到药王谷，甚至知道参花的存在，这背后定然有内鬼，只是眼下事发突然，来不及细查。

深夜，万籁俱寂。药王谷深处，一座封闭了三月的石室忽然发出轻微的“咔哒”声，厚重的石门从内部缓缓打开，一道略显佝偻却依旧挺拔的身影走了出来。

来人一身洗得发白的粗布短褂，须发间的霜色，眼角的皱纹里藏着岁月的痕迹，正是药王谷现在的长老陌源。三个月前，他因协助肖战等人破解影阁旧案时受了些内伤，便入石室闭关调养，谷中弟子虽时常念及，却也知他需静养，不敢打扰。

陌源缓步走在熟悉的山道上，脚下的青石板带着温润的凉意，这是他与肖战、王一博、洛伊、沈言等人曾无数次踏过的路。从当年一同追查影阁秘闻，到联手对抗无妄的爪牙，再到为守护药王谷共御外敌，那些并肩作战的日夜，早已将他们的命运紧紧缠在一起。

沿途遇到巡逻的弟子，见他出关，先是一惊，随即恭敬地行礼：“陌长老！”

陌源摆了摆手，声音带着刚出关的沙哑，却透着温和：“不必多礼，谷中今日的事，我已听闻一二。”

他一路走到宛叶院外，果然听到几名弟子在低声议论白日的变故，从蒙面人的突袭到参花的用途，再到太子中了七日散的凶险，句句都牵动着他的心。

“七日散……”陌源站在院墙外，眉头微蹙。这毒他曾在古籍中见过记载，当年与王一博等人追查母亲旧案时，也曾在影阁密档中见过只言片语，没想到今日竟真的出现。而参花，那是他早年亲手栽种在迷镜林，本为制衡瘴气，如今却成了救命的关键，想来也是天意。

“他们啊，就是太莽撞了。”他轻轻叹了口气，语气里带着疼惜，更多的却是信任。肖战的沉稳、王一博的果决、洛伊的智计、沈言的勇猛，都是他亲眼见证过的，纵然前路凶险，他们也定然能闯出一条路来。

说完，他转身朝着落霜院走去。月光洒在他的背影上，将影子拉得很长，那身影里没有半分苍老的颓唐，只有历经磨难后的坚定。他知道，眼下谷中需要有人主持大局，那些潜藏的内鬼、暗处的窥伺，都该好好清算了。

药王谷的夜，依旧深沉。但因这位闭关三月的长老出关，原本暗藏汹涌的平静下，已悄然凝聚起一股新的力量，准备迎接即将到来的风雨。